যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প আজ সোমবার প্রায় ১২টি দেশকে শুল্কসংক্রান্ত আনুষ্ঠানিক চিঠি পাঠাবেন বলে জানিয়েছেন হোয়াইট হাউসের প্রেস সেক্রেটারি কারিন লেভিট। একই সঙ্গে তিনি জানান, পূর্বঘোষিত ৯ জুলাইয়ের সময়সীমা বাড়িয়ে ১ আগস্ট পর্যন্ত করা হয়েছে, যা আজই প্রেসিডেন্ট একটি নির্বাহী আদেশের মাধ্যমে ঘোষণা করবেন।
লেভিট বলেন, ‘প্রেসিডেন্ট আজ প্রায় ১২টি দেশকে একটি করে আনুষ্ঠানিক প্রজ্ঞাপন ও চিঠি পাঠাবেন। এই চিঠিগুলো সরাসরি প্রেসিডেন্টের পক্ষ থেকে ট্রুথ সোশ্যালে প্রকাশ করা হবে।’
তবে কোন কোন দেশ এই চিঠিগুলো পাবে, সে বিষয়ে জানতে চাওয়া হলে তিনি বলেন, ‘আমি এখনই সেই নামগুলো প্রকাশ করব না। প্রেসিডেন্ট নিজেই যথাযথ সময়ে তা জানাবেন। ট্রুথ সোশ্যালে নজর রাখুন।’
প্রেসিডেন্ট ট্রাম্প গত সপ্তাহেই হুমকি দিয়েছিলেন, যদি নির্ধারিত সময়ের মধ্যে দেশগুলো যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে শুল্ক চুক্তিতে না আসে, তবে অধিকাংশ পণ্যের ওপর শুল্কহার ১০ শতাংশ থেকে বাড়িয়ে ২০ শতাংশ পর্যন্ত করা হবে।
তবে আজ হোয়াইট হাউসের ঘোষণায় জানানো হয়, এই সিদ্ধান্ত কার্যকরের সময়সীমা তিন সপ্তাহ বাড়িয়ে ১ আগস্ট নির্ধারণ করা হয়েছে। ফলে আলোচনার জন্য আরও সময় পেল বিশ্বের বিভিন্ন দেশ।
বিশ্লেষকদের মতে, এই ঘোষণায় একদিকে যেমন মার্কিন প্রশাসন সময় নিচ্ছে দর-কষাকষির জন্য, অপরদিকে দেশগুলোর ওপর চাপও বজায় রাখছে দ্রুত চুক্তি সম্পন্ন করার জন্য।
এর আগে ট্রেজারি সেক্রেটারি স্কট বেসেন্ট বলেন, ‘এসব চিঠি চূড়ান্ত আলটিমেটাম নয়; বরং সম্ভাব্য বাণিজ্য অংশীদারদের প্রতি একধরনের আমন্ত্রণ। তিনি বলেন, ‘এই চিঠিগুলোতে বলা থাকবে, আপনারা যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্যে আগ্রহ দেখিয়েছেন, ধন্যবাদ। আমরা আপনাদের স্বাগত জানাই, তবে এটাই আমাদের শুল্কহার—আপনি চাইলে আবারও আলোচনায় বসতে পারেন।’
বিশ্ববাজারে এরই মধ্যে এই বাণিজ্য উত্তেজনার প্রভাব পড়তে শুরু করেছে। যুক্তরাষ্ট্রের ঘনিষ্ঠ মিত্র ইউরোপীয় ইউনিয়নসহ বিশ্বের অনেক দেশ দ্রুত কোনো চুক্তিতে পৌঁছাতে চাচ্ছে, যাতে উচ্চ শুল্কের কবল থেকে নিজেদের রক্ষা করা যায়।
হোয়াইট হাউসের আজকের ঘোষণায় নিশ্চিত হওয়া গেল, যুক্তরাষ্ট্রের শুল্ক চিঠির প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে এবং বাণিজ্য আলোচনার সময়সীমা বাড়ানো হয়েছে, যা বিশ্বব্যাপী বাণিজ্য সম্পর্কে এক নতুন অনিশ্চয়তার ইঙ্গিত দিচ্ছে।