মাস্টারকার্ডের সাবেক প্রধান নির্বাহী কর্মকর্তা (সিইও) অজয় বঙ্গা বিশ্বব্যাংকের প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হয়েছেন। স্থানীয় সময় বুধবার বিশ্বব্যাংকের ২৫ সদস্যের নির্বাহী বোর্ড তাঁকে পরবর্তী পাঁচ বছরের জন্য প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত করেছেন। ভারতীয় বংশোদ্ভূত ও উন্নয়ন বিশেষজ্ঞ অজয় বঙ্গা মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেনের পছন্দের ব্যক্তি হিসেবে পরিচিত।
কাতারভিত্তিক গণমাধ্যম আল জাজিরা জানিয়েছে, ৬৩ বছর বয়সী অজয় বঙ্গাকে গত ফেব্রুয়ারির শেষ দিকে বিশ্বব্যাংকের প্রেসিডেন্ট পদে মনোনয়ন দিয়েছিলেন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। অজয় বঙ্গা বিশ্বব্যাংকের বিদায়ী প্রেসিডেন্ট ডেভিড ম্যালপাসের স্থলাভিষিক্ত হওয়ার জন্য একমাত্র প্রতিযোগী ছিলেন।
জলবায়ু পরিবর্তনের বিষয়ে তাঁর অবস্থানের জন্য সমালোচনার মুখে পড়েছিলেন ডেভিড ম্যালপাস। তাঁকে পদত্যাগের আহ্বান জানিয়েছিলেন যুক্তরাষ্ট্রের সাবেক ভাইস প্রেসিডেন্ট আল গোর ও অন্যান্য জলবায়ু কর্মীরা। এসব সমালোচনার পরিপ্রেক্ষিতে গত ফেব্রুয়ারিতে ম্যালপাস ঘোষণা দেন যে, তিনি তাঁর মেয়াদ শেষ হওয়ার আগেই পদত্যাগ করবেন। আগামী জুনের ১ তারিখ হবে বিশ্বব্যাংকে তাঁর শেষ কর্মদিবস।
গত সোমবার বিশ্বব্যাংকের বোর্ড সদস্যরা চার ঘণ্টা ধরে ম্যালপাসের সাক্ষাৎকার নেন এবং তাঁকে প্রেসিডেন্ট পদে নির্বাচিত করেন। একটি নির্ভরযোগ্য সূত্র আল জাজিরাকে জানিয়েছে, ডেভিড ম্যালপাসের প্রেসিডেন্ট পদের পক্ষে ২৪ জন সদস্য ভোট দিয়েছেন। একজন সদস্য ভোটদানে বিরত ছিলেন।
বিশ্বব্যাংকের প্রেসিডেন্ট নির্বাচিত হওয়ার পর অজয় বঙ্গাকে অভিনন্দন জানিয়েছেন মার্কিন প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন। তিনি বলেন, ‘অজয় বঙ্গা নিঃসন্দেহে একজন রূপান্তরকারী নেতা হবেন। তিনি তাঁর দক্ষতা, অভিজ্ঞতা ও উদ্ভাবনী মেধা দিয়ে বিশ্বব্যাংকের প্রেসিডেন্টের পদ অলংকৃত করবেন। অজয় বঙ্গা জলবায়ু পরিবর্তন, দারিদ্র্য হ্রাস ও অন্যান্য বৈশ্বিক চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় প্রতিষ্ঠানটির কার্যক্রম সম্প্রসারণ করতে সহায়তা করবেন।’
যুক্তরাষ্ট্রের অর্থমন্ত্রী জ্যানেট ইয়েলেনও অজয় বঙ্গার প্রশংসা করেছেন। তিনি বলেন, ‘অজয় তাঁর কর্মজীবনে সঠিক নেতৃত্ব ও পরিচালনায় দক্ষতার স্বাক্ষর রেখেছেন। তিনি সরকারি ও বেসরকারি খাত এবং অলাভজনক গোষ্ঠীর মধ্যে অংশীদারত্ব গঠনসহ বিভিন্ন বিষয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখবেন বলে আশা করা যায়।’
এক বিবৃতিতে তিনি আরও বলেছেন, ‘জলবায়ু পরিবর্তন, মহামারি, অর্থনীতির নড়বড়ে অবস্থা, চরম দারিদ্র্য দূর করা ইত্যাদি চ্যালেঞ্জ সম্পর্কে অজয় বঙ্গা ভালো জ্ঞান রাখেন।’