নারায়ণগঞ্জ সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ইভিএমে ভোট দিচ্ছেন ভোটাররা। যন্ত্রের মাধ্যমে ভোট দেওয়ার আগে মনে কিছুটা দ্বিধা থাকলেও ভোট দিয়ে অনেকেই এই পদ্ধতিকে সহজ বলেই মানছেন।
আজ রোববার সকাল ৮টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। বিকেল ৪টা পর্যন্ত ভোট গ্রহণ করা হবে। সকাল থেকে লাইনে দাঁড়িয়ে ভোট দিচ্ছেন ভোটাররা।
২০১১ সালের ৫ মে নারায়ণগঞ্জ পৌরসভা, কদমরসুল পৌরসভা ও সিদ্ধিরগঞ্জ পৌরসভাকে বিলুপ্ত করে নারায়ণগঞ্জ সিটি করপোরেশন গঠনের গেজেট প্রকাশ করে সরকার। প্রথমবার ২০১১ সালে ৯টি ওয়ার্ডে ইভিএমে, বাকিগুলোয় ব্যালট পেপারে ভোট হয়। ২০১৬ সালে সব কেন্দ্রে ব্যালট পেপারে ভোট হয়েছে। এবার পুরো সিটিতে ইভিএমে ভোট হচ্ছে।
নারায়ণগঞ্জ ইসলামিয়া কামিল মাদ্রাসা কেন্দ্রে ভোট দেন আতর আলী দেওয়ান। ইভিএমে ভোট নিয়ে তিনি বলেন, ‘ইভিএমে ভোট দেওয়া এত সহজ চিন্তাও করতে পারিনি। একটু ভয়ে ভয়ে ছিলাম, কত কঠিন যেন। এক্কেবারে সহজ, একদম সহজ। সিল দেওয়ার থেকে সহজ মনে হয়েছে। যে দ্বিধাদ্বন্দ্ব ছিল সেটা না, একেবারে সহজ। কোনো ভয় নেই।’
ইভিএমে ভোট দিতে কারও মধ্যেই কোনো দ্বিধা থাকা উচিত নয় বলে মনে করেন আতর আলী। ভোটের পরিবেশ ভালো আছে জানিয়ে তিনি বলেন, সুন্দর ভোট হচ্ছে।
সরকারি তোলারাম কলেজ কেন্দ্রে ভোট দিতে আসেন ভাষা আন্দোলনের সালে জন্ম নেওয়া সিরাজুল ইসলাম। আগে অনেকবার ভোট দিলেও এবারই প্রথম ইভিএমে ভোট দেবেন। ভোটের নাইনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করছিলেন তিনি। কেমন লাগছে প্রশ্ন করতেই সিরাজুল বলেন, ‘আমার ভোট দিতে পারব কি না, নড়চড় হবে কি না, বুঝতে পারছি না। তবে মনে হচ্ছে ভালো হবে।’ সিরাজুলের পেছনে দাঁড়ানো তমাল আহমেদ জানান, তিনি এর আগে একবার ইভিএমে ভোট দিয়েছেন; তখন সময় কম লেগেছে, কোনো ঝামেলাও হয়নি। ভোট দেওয়ার জন্য লাইনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষায় ছিলেন আশরাফুল ইসলাম।
তিনজনই মিনিট দশেকের মধ্যে ভোট দিয়ে বের হন। ভোট দিতে কোনো অসুবিধা হয়নি বলে জানান তাঁরা। ইভিএমে ভোট দেওয়ার অভিজ্ঞতাও খারাপ নয় বলে মন্তব্য করেন এই তিনজন ভোটার।
সরকারি তোলারাম কলেজ কেন্দ্রে ভোট দেওয়ার পর অসীম নামের আরেকজন ভোটার হাসিমুখে বলেন, নতুন সিস্টেম আমার কাছে ভালোই লাগছে। ভোটের পরিবেশও ভালো।
শিশুবাগ বিদ্যালয় কেন্দ্রে ভোট দেন হোসনে আরা বেগম। পাঁচ বছর আগে একবার ইভিএমে ভোট দিলেও কীভাবে ভোট দিয়েছিলেন তা ভুলে যান তিনি। তাই ভোট দিতে তিন মিনিটের মতো সময় লাগলেও কোনো ঝামেলা হয়নি বলে জানান তিনি। হোসনে আরা জানান, সহকারী প্রিসাইডিং কর্মকর্তা গোপন কক্ষে ঢুকে তাঁকে ভোট দেওয়ার প্রক্রিয়া দেখিয়ে দেওয়ার পর ভোট দেন তিনি।
যাঁরা এর আগে কখনো ইভিএমে ভোট দেননি বা যন্ত্রের মাধ্যমে ভোট দেওয়ার প্রক্রিয়া ভুলে গেছেন, এমন অনেককে সহকারী প্রিসাইডিং অফিসাররা ভোট দেওয়ার প্রক্রিয়া দেখিয়ে দিচ্ছেন। ভোট দেওয়ার প্রক্রিয়া দেখে নেওয়ার পর ভোট দিতে কারও অসুবিধা হচ্ছে না বলে কর্মকর্তারা জানিয়েছেন।
নারায়ণগঞ্জ সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ২৭টি ওয়ার্ডে কাউন্সিলর পদে ১৪৮ জন এবং সংরক্ষিত ৯টি ওয়ার্ডে কাউন্সিলর পদে ৩৪ জন প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। ভোটার ৫ লাখ ১৭ হাজার ৩৫৭ জন। এঁদের মধ্যে নারী ভোটার ২ লাখ ৫৭ হাজার ৫১৯ এবং পুরুষ ২ লাখ ৫৯ হাজার ৮৩৪ জন।