গত ৩০ এপ্রিল দৈনিক আজকের পত্রিকায় ‘নড়বড়ে কাঠের সেতু, খুলে গেছে তক্তা, লোহার খুঁটি’ শিরোনামে সংবাদ প্রকাশের পর ঝুঁকিপূর্ণ সেতু সরেজমিন পরিদর্শন করেন তেরখাদা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. আসাদুজ্জামান। এ সময় তিনি জনগণের দুর্দশা লাঘবে কাঠের সেতুটি দ্রুত সময়ে চলাচলের উপযোগী করার প্রতিশ্রুতি দেন।
এ বিষয়ে তেরখাদা উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. আসাদুজ্জামান বলেন, ‘অনেক মানুষের যাতায়াতের একমাত্র পথ এ সেতু। তবে সেতুটি চলাচলে বেশ ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে পড়েছে। গত ৫ মে সেতুটি সরেজমিনে পরিদর্শন করেছি। সেতুর বিষয়টি সর্বোচ্চ গুরুত্ব সহকারে দেখা হবে।’
সরেজমিনে দেখা যায়, উপজেলার তেরখাদা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের সামনে অবস্থিত চিত্রা নদীর ওপর নির্মিত গুরুত্বপূর্ণ কাঠের সেতুটি দীর্ঘদিন যাবৎ জরাজীর্ণ অবস্থায় পড়ে রয়েছে। ফলে এলাকার শিক্ষার্থী ও জনসাধারণেরা চলাচলে চরম ভোগান্তি পোহাচ্ছেন।
উপজেলা পরিষদ সংলগ্ন মরা চিত্রা নদীর ওপর ৩৮ নম্বর তেরখাদা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় অবস্থিত। বিদ্যালয়ের তিন শতাধিক শিক্ষার্থী ও উপজেলার জনসাধারণের আসা-যাওয়ার একমাত্র কাঠের সেতুর অনেক স্থানেই কাঠ নেই। লোহার খুঁটিসহ অন্যান্য সামগ্রী খুলে পড়ায় ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় চলছে সেতু পারাপার। ফলে স্কুল, কলেজ, মাদ্রাসার ছাত্র-ছাত্রীসহ হাজার-হাজার লোক প্রতিদিন ঝুঁকি নিয়ে এ সেতু দিয়ে যাতায়াত করছেন।
স্থানীয়দের অভিযোগ, দীর্ঘদিন ধরে কাঠের সেতুটি সংস্কারের অভাবে ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে উঠেছে। বর্তমানে তা পারাপারে অনুপযোগী হয়ে পড়েছে। এ ছাড়া প্রাইমারি থেকে শুরু করে কলেজের শিক্ষার্থীরা নিয়মিত এ সেতু দিয়ে যাওয়া-আসা করেন। একই সঙ্গে এলাকাবাসীরা প্রতিদিন এ সেতু দিয়ে যাতায়াত করেন।
উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা অধিদপ্তরের প্রধান হিসাব সহকারী মো. হুমায়ুন কবির উত্থান জানান, এ ঝুঁকিপূর্ণ সেতু দিয়ে যাতায়াত করা বিপদ ছাড়া আর কিছুই নয়। ঝুঁকি নিয়ে অসংখ্য লোক প্রতিদিন এ সেতু দিয়ে যাতায়াত করেন।
স্থায়ীয় এক বাসিন্দা জানান, কোমলমতি শিশু, নারী এবং বয়োবৃদ্ধদের এ সেতু পারাপারের মারাত্মক অসুবিধা হচ্ছে। পূর্বে সেতুটি সংস্কারের জন্য বেশ কয়েকবার বরাদ্দ হলেও প্রত্যেকবার জনগুরুত্বপূর্ণ এ সেতুটি দায়সারাভাবে মেরামত করা হয়।