ঢাকা: পর্যটনকে সেবা শিল্প ঘোষণার সিদ্ধান্ত নিয়েছে শিল্প মন্ত্রণালয়। সম্প্রতি পর্যটন মন্ত্রণালয়, শিল্প মন্ত্রণালয় ও পর্যটন খাতের উদ্যোক্তাদের নিয়ে একাধিকবার বৈঠকের পর এ সিদ্ধান্ত চূড়ান্ত হয়েছে। শিল্প মন্ত্রণালয়ের এক উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা আজকের পত্রিকাকে এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এই কর্মকর্তা বলেন, `পর্যটন সংশ্লিষ্টদের দাবির প্রেক্ষিতে আলাপ আলোচনা হয়েছে। তথ্য বিভ্রান্তির কারণে দীর্ঘ দিন বিষয়টি ঝুলে ছিল। এখন পর্যটনকে সেবা শিল্প করার বিষয়ে শিগগিরই ঘোষণা আসবে।'
পর্যটন বিশেষজ্ঞরা বলছেন, পর্যটনকে শিল্প হিসেবে ঘোষণা না করাই করোনার সংকটে অন্য শিল্প উদ্যোক্তারা প্রণোদনাসহ নানা সরকারি পৃষ্ঠপোষকতা পেলেও পর্যটন খাতের ব্যবসায়ীরা বঞ্চিত হয়েছে। বাণিজ্য মন্ত্রণালয় ও এনবিআর পর্যটন খাতকে আমলে নেয়নি। ২০০৬ সালের শ্রম আইনেও পর্যটন শ্রমিকের নাম নেই।
বাংলাদেশ ট্যুরিজম এক্সপ্লোরার্স অ্যাসোসিয়েশনের (বিটিইএ) চেয়ারম্যান শহিদুল ইসলাম সাগর আজকের পত্রিকাকে বলেন, `আমাদের দেশে বিউটি পার্লারকেও শিল্প হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে। অথচ পর্যটনকে শিল্প হিসেবে ঘোষণা করা হয়নি। তবে ট্যুরিজম বোর্ডসহ সংশ্লিষ্ট অনেকের মধ্যে ভুল বোঝাবুঝি ছিল। পর্যটন খাতকে সবাই শিল্প হিসেবে জানতো। ১৯৯৯ সালে যে শিল্প নীতি করা হয়েছে সেখানে অগ্রাধিকার খাত হিসেবে উল্লেখ করা হয়েছে, তবে পর্যটনকে শিল্প খাত হিসেবে গেজেট প্রকাশ করেনি। এখন পর্যটন শিল্প হিসেবে ঘোষণা হলে, এই খাতের উদ্যোক্তারা রাষ্ট্রীয় পৃষ্ঠপোষকতাসহ বিভিন্ন সুফল পাবে।'
পর্যটন মন্ত্রণালয়ের সূত্র বলছে, ১২ টি উপ–খাতকে তালিকাভুক্ত করে পর্যটন সেবা শিল্পের ঘোষণা আসতে পারে। খাতগুলো হচ্ছে পর্যটন যানবাহন, খাদ্য ও পানীয়, পর্যটন আবাসন, পর্যটন আকর্ষণ ও বিনোদন, পর্যটন কার্যক্রম, মধ্যস্থতাকারী ট্রাভেল এজেন্ট, পর্যটন শিক্ষা, পর্যটন মিডিয়া ও প্রকাশনা, পর্যটন প্রযুক্তি, পর্যটন ইভেন্ট, পর্যটন মার্কেটপ্লেস, পর্যটনের বিবিধ কর্মকাণ্ড।
পর্যটনকে সেবা শিল্প ঘোষণার বিষয়ে সম্মিলিত পর্যটন জোটের প্রতিনিধি হিসেবে সরকারের সঙ্গে কাজ করছেন বাংলাদেশ পর্যটন ফাউন্ডেশনের প্রেসিডেন্ট মোখলেছুর রহমান। তিনি আজকের পত্রিকাকে বলেন, `ঈদের দুই দিন আগে পর্যটনকে সেবা শিল্প হিসেবে ঘোষণা করার অফিশিয়ালি সিদ্ধান্ত হয়েছে। ১৮ মে সম্মিলিত পর্যটন জোটের পক্ষে পর্যটন সংশ্লিষ্ট ১২ খাতের তালিকা জমা দিয়েছি। পর্যটনকে শিল্প ঘোষণার মাধ্যমে করপোরেট ট্যুরিজম লাভবান হবে। বাণিজ্য মন্ত্রণালয়, বাংলাদেশ ব্যাংক এবং জাতীয় রাজস্ব বোর্ড কাছে অন্যান্য ঘোষিত শিল্পের ন্যায় পর্যটনকে শিল্পও মর্যাদা পাবে। এ বিষয়ে আগামী সপ্তাহে শিল্প মন্ত্রণালয় থেকে ঘোষণা আসতে পারে।'