গল্পটা ছোট্ট একটি হ্রদ কিংবা পুকুরের। সাধারণ কোনো পুকুর কিংবা লেকের সঙ্গে কোনোভাবেই একে মেলানো যাবে না। আর পার্থক্য তৈরি করেছে পুকুরটির জল। ঘন সবুজ তার রং। কিন্তু পুকুরের পানির এমন রং পাওয়ার কারণ কী?
নিউজিল্যান্ডের তাওপো ভলকানিক জোনটি সক্রিয় আগ্নেয় এলাকা কয়েক লাখ বছর আগে থেকেই। এখানকার ১১ বর্গমাইল এলাকা নিয়ে গড়ে উঠেছে ওয়াই-ও-তাপু থার্মাল ওয়ান্ডারল্যান্ড। মাওরি ভাষা থেকে আসা ওয়াই-ও-তাপুর বাংলা করলে দাঁড়ায় পবিত্র পানি। অবশ্য গোটা এলাকাটি এখনো পর্যটকদের ভ্রমণের জন্য উন্মুক্ত নয়।
এবার বরং ডেভিলস বাথের জলের এমন ঘন সবুজ রং পাওয়ার কারণ জেনে নেওয়া যাক। মূলত হাইড্রোজেন সালফাইড গ্যাস আর লোহার বিভিন্ন লবণ একে এমন আশ্চর্য বর্ণ দিয়েছে। তবে সব সময় ঘন সবুজ রং দেখবেন এমনটি নয়। এটা নির্ভর করে সূর্যরশ্মি এবং পানিতে অবস্থান করা খনিজের ওপর। সাধারণত লোহার কারণে লেকটিকে সবুজ দেখায়। সালফারের পরিমাণ বেড়ে গেলে পানির রং হলুদে রূপ নেয়। তবে যা-ই হোক না কেন, এর রং কোনোভাবেই স্বাভাবিক অন্য পুকুর কিংবা হ্রদের সঙ্গে মেলাতে পারবেন না।
হ্রদ বা পুকুরটি এমন নাম কোথায় পেল সে সম্পর্কে নিশ্চিত হওয়া যায়নি। মানে এ ব্যাপারে ঐতিহাসিক কোনো দলিল বা মাওরি লোককথার খোঁজ মেলেনি। তবে প্রথমবার এর আশ্চর্য রং দেখে ও কড়া গন্ধ পাওয়ার পর আপনার মনে হতেই পারে এর নাম ডেভিলস বাথ হবে না তো কী হবে!
আশা করি ইতিমধ্যে অনুমান করতে পারছেন, ডেভিলস বাথে গোসল করা, সাঁতার কাটা কিংবা শরীর ডুবানো মোটেই বুদ্ধিমানের কাজ হবে না। সত্যি এখানকার জলে নামলে আপনার চামড়ার বারোটা বেজে যাবে। ব্যাপার হচ্ছে পানিতে সালফার আর লোহার উপস্থিতির কারণে পানি অতিমাত্রায় অ্যাসিডীয় বা অম্লীয়। এমনিতেও পর্যটকদের এই আগ্নেয় এলাকায় চামড়া বেশি সময় উন্মুক্ত না রাখার পরামর্শ দেওয়া হয়।
পৃথিবীর ভূত্বকে একটি অসমতল খাদের মতো বলতে পারেন একে। বড় ধরনের কোনো অগ্ন্যুৎপাতের ফলে এই জায়গাটি তৈরি হয়েছে বলে ধারণা করা হয়। বেশ লম্বা জায়গা নিয়ে গড়ে ওঠা কাঠের একটি প্ল্যাটফর্ম থেকে পর্যটকেরা দেখতে পারেন সবুজ জলের হ্রদটিকে।
কাজেই পাঠক নিউজিল্যান্ড কিংবা অস্ট্রেলিয়া ভ্রমণে গেলে আশ্চর্য এই সবুজ জলের পুকুর দেখা থেকে নিজেকে বঞ্চিত করবেন না আশা করি।
সূত্র: অডিটি সেন্ট্রাল, এটলাস অবসকিউরা, ডিসকভার ওয়াকস ডট কম