বিশ্বজুড়ে ফিচার মোবাইল ফোনগুলোর চাহিদা কমলেও যুক্তরাষ্ট্রে ব্যাপারটি একটু ভিন্ন। দেশটিতে কিশোর-কিশোরীদের মধ্যে বাড়ছে ফিচার ফোন ব্যবহারের প্রবণতা। বলা হচ্ছে, মূলত স্মার্টফোন ব্যবহার করে ক্লান্ত তাঁরা। তা ছাড়া সোশ্যাল মিডিয়া ব্যবহারের প্রবণতা কমাতে ফিচার ফোন ব্যবহারকে অন্যতম সমাধান হিসেবে দেখছে কিশোর-কিশোরীরা।
সিএনবিসির প্রতিবেদন অনুযায়ী, নকিয়া ফোন নির্মাতা প্রতিষ্ঠান এইচএমডি গ্লোবাল একবিংশ শতাব্দীর প্রথম দশকে বিশ্ব জুড়ে লাখ লাখ মোবাইল বিক্রি করে। এর মধ্যে বড় অংশ জুড়ে ছিল ‘ফিচার ফোন’। এগুলো মূলত ফ্লিপ বা স্লাইড ফোন যাতে অতিরিক্ত বৈশিষ্ট্য হিসেবে আছে জিপিএস বা হটস্পট।
ফিচার ফোন ইনফ্লুয়েনসার ও সাবরেডিটের মডারেটর জোস ব্রায়োনেস বলেন, ‘আপনারা বোধহয় দেখতেই পাচ্ছেন জেনারেশন জি এর একটা অংশ স্ক্রিন ব্যবহার করে এখন ক্লান্ত। তাঁরা জানেন না তাদের মানসিক স্বাস্থ্যের সঙ্গে কী ঘটছে এবং তাঁরা স্ক্রিন টাইম কমানোর চেষ্টা করছে।’
২০২২ সালে যুক্তরাষ্ট্রে এইচএমডি গ্লোবালের ফিচার ফ্লিপ ফোন বিক্রি বেড়েছে। প্রতি মাসে কয়েক হাজার ফোন বিক্রি হয়েছে। তবে কোম্পানির তথ্য অনুযায়ী, একই সময়ে বিশ্বব্যাপী এইচএমডির ফিচার ফোন বিক্রি কমেছে।
কাউন্টারপয়েন্ট রিসার্চের প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২২ সালে ফিচার ফোন বিক্রির প্রায় ৮০ শতাংশই হয়েছে মধ্যপ্রাচ্য, আফ্রিকা এবং ভারতে। কিন্তু যুক্তরাষ্ট্রে অল্পবয়সীদের মধ্যে ফিচার ফোন ব্যবহারের প্রবণতা বাড়ছে। ধারণা করা হচ্ছে, আগামী পাঁচ বছরে ফিচার ফোনের বিক্রি ৫ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি পাবে।
পাঙ্কট ও লাইটের মতো প্রতিষ্ঠানগুলো মানুষের স্ক্রিন টাইম কমানোর প্রবণতাকে পূরণ করতে কাজ করছে। যারা ফোন ও সোশ্যাল মিডিয়াতে কম সময় কাটাতে চান তাদের উদ্দেশ্য করে ফোন বানাচ্ছে প্রতিষ্ঠান দুটি।
লাইটের সহপ্রতিষ্ঠাতা জো হলিয়ার বলেন, ‘আমরা এমন ফোন তৈরির করছি যা প্রযুক্তি বিরোধী নয়, কিন্তু বিশেষ উদ্দেশ্যে তৈরি অল্প ফিচারযুক্ত ফোন। এটি সচেতনভাবে বেছে নেওয়ার বিষয় যে জীবনযাত্রার মান বাড়াতে কীভাবে এবং কখন প্রযুক্তির কোন দিকগুলি ব্যবহার করতে হবে।’