যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় অবস্থিত মার্কিন মহাকাশ গবেষণা সংস্থা নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরির ৫৩০ জন কর্মীকে ছাঁটাই করা হয়েছে। যা জেট প্রপালশন ল্যাবের মোট কর্মীর প্রায় ৮ শতাংশ। গতকাল বুধবার জেট প্রপালশন ল্যাব এই কর্মী ছাঁটাইয়ের ঘোষণা দেয়।
মার্কিন সংবাদমাধ্যম লস অ্যাঞ্জেলেস টাইমসের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মূলত মার্কিন সরকারের ফেডারেল বাজেটে ব্যাপক কাটছাঁটের কারণেই এই কর্মী ছাঁটাই। নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবে সাড়ে ৬ হাজারেরও বেশি কর্মী আছে।
এর আগে, ক্যালিফোর্নিয়ার আইনপ্রণেতারা হোয়াইট হাউস এবং নাসার কাছে আবেদন জানিয়েছিলেন যেন, এই কর্মীদের চাকরি লা কানাডা ফ্লিনট্রিজ কোম্পানি সংরক্ষণ করা হয়। কিন্তু জেট প্রপালশন ল্যাব সেই অনুরোধ রাখেনি। প্রতিষ্ঠানটি ৫৩০ জন কর্মী ও ৪০ জন ঠিকাদারকে চাকরিচ্যুত করেছে।
জেট প্রপালশন ল্যাবের পরিচালক লেরি লোশিন কর্মীদের কাছে পাঠানো এক মেমোতে বলেছেন, ‘সাম্প্রতিক মাসগুলোতে আমরা খরচ কমানোর চেষ্টা করার পরও এই চাকরিচ্যুতির বিষয়টি সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং কাজগুলোর একটি। যা আমাদের বাধ্য হয়েই করতে হয়েছে। ভবিষ্যতে যাতে আমাদের আর এমন কোনো পদক্ষেপ নিতে না হয় তা নিশ্চিত করার লক্ষ্যে এখন থেকেই কাজ করতে হবে। আর অপেক্ষার সুযোগ নেই।’
এর আগেও, চলতি বছরের জানুয়ারি মাসেও এক দফা কর্মী ছাঁটাই করেছে। সে সময় নাসা ১০০ জন ঠিকাদারকে ছাঁটাই করেছিল। মূলত মঙ্গল গ্রহে পাঠানো মিশনের প্রত্যাবর্তনের জন্য ব্যয় বাড়ানোর লক্ষ্যে বাজেটের সমতা রক্ষায় তাদের ছাঁটাই করা হয়েছিল।