যুক্তরাষ্ট্রের নেভাডা অঙ্গরাজ্যের লাস ভেগাসে যৌথভাবে পাবলিক ‘রোবোট্যাক্সি’ সেবা চালু করেছে অনলাইন পরিবহন নেটওয়ার্ক কোম্পানি উবার এবং চালকবিহীন প্রযুক্তি-নির্মাতা মোশনাল। ‘রোবোট্যাক্সি’ মূলত একটি চালক বিহীন গাড়ির সেবা।
রয়টার্সের এক প্রতিবেদনে জানা যায়, কঠোর যাচাইকরণ প্রক্রিয়া এবং স্বয়ংক্রিয় যানবাহন প্রযুক্তিকে দেরিতে বাণিজ্যিকভাবে গ্রহণ করায় ‘রোবোট্যাক্সি’ সেবা চালু হতে দেরি হয়। যার ফলে এ খাতে বিনিয়োগকারীরা বেশ উদ্বিগ্ন ছিল।
চালকবিহীন যানবাহনের এই সেবা উভয় কোম্পানির মধ্যে একটি ১০ বছরের যৌথ চুক্তির অংশ। এই চুক্তিতে বলা হয়েছে, মোশোনালের স্বয়ংক্রিয় যানবাহনগুলো উবার এবং ‘উবার ইটজ’ এর যাত্রী এবং ডেলিভারি পণ্য উভয়ই বহন করবে।
উবার জানিয়েছে, এই সেবা চালুর শুরুর দিনগুলোতে যাত্রীদের কোনো প্রকার চার্জ দিতে হচ্ছে না। তবে শিগগিরই চার্জ যুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে। কোম্পানি দুটি জানিয়েছে, যানবাহনগুলো নিয়ন্ত্রণের জন্য আপাতত অপারেটর থাকছে। তবে আগামী বছরের মধ্যেই জনসাধারণকে সম্পূর্ণ স্বয়ংক্রিয় গাড়িতে চড়ার অভিজ্ঞতা দেওয়ার লক্ষ্যে কাজ করে যাচ্ছে তাঁরা।
২০২০ সালে সান ফ্রান্সিসকো-ভিত্তিক স্টার্টআপ অরোরার কাছে স্বয়ংক্রিয় যানবাহন নিয়ে নিজেদের গবেষণা বিভাগ বিক্রি করে উবার। সাময়িক বিরতির পর আবার রোবোট্যাক্সির পরিকল্পনা নিয়ে কাজ শুরু করেছিল কোম্পানিটি। এরই মধ্যে যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়া এবং টেক্সাস অঙ্গরাজ্যে চালকবিহীন ডেলিভারি সেবা চালুর জন্য প্রযুক্তি-নির্মাতা স্টার্টআপ নুরোর সঙ্গে ১০ বছরের চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছে উবার।