গলে বাংলাদেশ-শ্রীলঙ্কা সিরিজের প্রথম টেস্টে চলছে রানের বন্যা। বাংলাদেশের পাহাড়সমান স্কোরের পর ছেড়ে কথা বলছে না শ্রীলঙ্কাও। সাবলীল ব্যাটিংয়ে রানের চাকা সচল রাখছেন লঙ্কান ক্রিকেটাররা।
বাংলাদেশের স্কোরবোর্ডে ৫০০ রান একসময় খুব সম্ভব মনে হলেও সেটা আর সম্ভব হয়নি। ৩৭ রানে শেষ ৬ উইকেট হারিয়ে সফরকারীরা অলআউট হয়েছে ৪৯৫ রান। ব্যাটিংয়ে নেমে জবাব দিচ্ছে শ্রীলঙ্কা। প্রথম ইনিংসে ৬০ ওভারে ২ উইকেটে ২৩৩ রান করে আজ তৃতীয় দিনের চা পানের বিরতিতে গেছে লঙ্কানরা। সেঞ্চুরিয়ান পাথুম নিশাংকার সঙ্গে আছেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস।
১৫১ ওভারে ৯ উইকেটে ৪৮৪ রানে আজ তৃতীয় দিনের খেলা শুরু করে বাংলাদেশ। উইকেটে ছিলেন হাসান মাহমুদ ও নাহিদ রানা। দিনের খেলা শুরুর দ্বিতীয় বলেই শ্রীলঙ্কার পেসার আসিথা ফার্নান্দোকে চার মারেন হাসান মাহমুদ। পরবর্তীতে আর বেশিক্ষণ টিকতে পারেনি বাংলাদেশ। ইনিংসের ১৫৪তম ওভারের চতুর্থ বলে ফার্নান্দোকে লেগসাইডে ঘোরাতে যান রানা। লঙ্কান উইকেটরক্ষক কুশল মেন্ডিস ক্যাচ ধরে জোরালো আবেদন করেন। মাঠের আম্পায়ার আউট ঘোষণা করলে ১৫৩.৪ ওভারে ৪৯৫ রানে শেষ হয়ে যায় বাংলাদেশের প্রথম ইনিংস।
৪৯৫ রানে বাংলাদেশ গুটিয়ে যাওয়ার পরপরই ব্যাটিংয়ে নামে শ্রীলঙ্কা। নিশাংকা ধীরেসুস্থে এগোতে থাকলেও সফরকারীদের ওপর চড়াও হয়ে খেলতে থাকেন আরেক ওপেনার লাহিরু উদারা। ৭৫ বলে ৪৭ রানের উদ্বোধনী জুটি গড়তে অবদান রাখেন নিশাংকা ও উদারা। ১৩তম ওভারের প্রথম বলে উদারাকে কট এন্ড বোল্ড করেন তাইজুল। ৩৪ বলে ৬ চারে ২৯ রান করেছেন উদারা। তিন নম্বরে ব্যাটিংয়ে নামা দিনেশ চান্দিমাল এসে প্রথম বল ডট দিয়েছেন। এরপর ১৩তম ওভারের তৃতীয় বলে তাইজুলকে চার মেরেছেন চান্দিমাল। নিশাংকা-চান্দিমালের জুটি নির্বিঘ্নে পার করেছে প্রথম সেশন। মধ্যাহ্নভোজের বিরতিতে যাওয়ার আগে ২৭ ওভারে ১ উইকেটে ১০০ রান করেছে শ্রীলঙ্কা।
মধ্যাহ্নভোজের বিরতির পর সাবলীলভাবে খেলতে থাকেন চান্দিমাল-নিশাংকা। ১৩৬ বলে নিশাংকা তুলে নিয়েছেন তৃতীয় টেস্ট সেঞ্চুরি। লঙ্কান ওপেনার তিন অঙ্ক ছোঁয়ার পর ফিফটি পেয়েছেন চান্দিমাল। টেস্টে এটা চান্দিমালের ৩৩তম ফিফটি। বাংলাদেশের বিপক্ষে সেটা পঞ্চম। দ্বিতীয় উইকেটে ২৩৮ বলে ১৫৭ রানের জুটি গড়েন নিশাংকা-চান্দিমাল। ৫২তম ওভারের পঞ্চম বলে চান্দিমালকে ফিরিয়ে জুটি ভাঙেন নাঈম হাসান। লেগ স্লিপে সাদমান ইসলাম ক্যাচ ধরে উল্লাস প্রকাশ করলেও চান্দিমাল ঠায় দাঁড়িয়ে ছিলেন উইকেটে। টিভি আম্পায়ার যাচাই-বাছাই করে লঙ্কান ব্যাটারকে আউট ঘোষণা করেন।
১১৯ বলে ৪ চারে ৫৪ রান করেছেন চান্দিমাল। ৩৫ বছর বয়সী এই ব্যাটার ফেরার পর ব্যাটিংয়ে নামেন ম্যাথুস। ডাগআউট থেকে উইকেটে পৌঁছানোর সেই সময় বাংলাদেশের ক্রিকেটাররা দাঁড়িয়ে সম্মান জানিয়েছেন ম্যাথুস। কারণ, এটাই ম্যাথুসের শেষ টেস্ট। ক্রিকেটের রাজকীয় সংস্করণে শেষবারের মতো খেলতে নামা লঙ্কান ক্রিকেটারকে নিয়ে এগোচ্ছেন নিশাংকা। ১৭৯ বলে ১২৬ রান করে এখনো অপরাজিত নিশাংকা। ১৬ চার ও ১ ছক্কা মেরেছেন। আর ম্যাথুস ৩০ বল খেলে একটি করে চার ও ছক্কায় এরই মধ্যে ২১ রান করেছেন।