অর্থের ঝনঝনানিতে পরিপূর্ণ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ (আইপিএল) খেলতে মুখিয়ে থাকেন বিশ্বের অনেক ক্রিকেটার। কিন্তু ভারত-পাকিস্তান চলমান যুদ্ধের কারণে ২০২৫ আইপিএল স্থগিত করা হয়েছে। কবে আবার শুরু হবে, সেটা এখনো অনিশ্চিত।
আইপিএল মাঝপথে বন্ধ হয়ে যাওয়ার ঘটনা এবারই প্রথম নয়। ২০২১ সালে আইপিএল হঠাৎ স্থগিত হয়ে যায়। ভারতের ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্টের ইতিহাসে সেবারই প্রথম মাঝপথে থেমে যায়। কোভিড-১৯ অতিমারির কারণে চার বছর আগে মাঝপথে বন্ধ হয়ে গিয়েছিল আইপিএল। ২০২১-এর মে মাসে একাধিকবার জৈব সুরক্ষাবলয় ভাঙা, ক্রিকেটার ও স্টাফদের মধ্যে কোভিড ছড়িয়ে পড়ায় স্থগিত করা হয়েছিল আইপিএল। দ্বিতীয় দফায় এবার টুর্নামেন্ট থেমে গেল যুদ্ধের মতো অনাকাঙ্ক্ষিত এক ঘটনায়।
এবারের আইপিএল মাঝপথে থেমে যাওয়ার ঘটনার সূত্রপাত হয়েছে ধর্মশালায়। শহরের হিমাচল প্রদেশ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন (এইচপিসিএ) স্টেডিয়ামে পাঞ্জাব কিংস-দিল্লি ক্যাপিটালস ম্যাচে ৬১ বল খেলা হওয়ার পর পরিত্যক্ত হয়েছে। বৃষ্টির বাগড়ায় এক ঘণ্টা দেরিতে শুরু হওয়া ম্যাচটি নিরাপত্তার আশঙ্কায় বাধ্য হয়ে মাঝপথে বাতিল করা হয়েছে। টাইমস অব ইন্ডিয়ার প্রতিবেদন থেকে জানা যায়, ধর্মশালায় গত রাতে হঠাৎ খেলা বন্ধ হওয়ায় পাঞ্জাব-দিল্লির ক্রিকেটাররা খুবই আতঙ্কিত হয়ে পড়েন। আজ ভোরে তাঁরা ধর্মশালা ছেড়ে যান। মাঠে বোমার আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়ে বলে এক চিয়ারলিডারের কথা থেকে জানা গেছে।
পাঞ্জাব-দিল্লি ম্যাচ বাতিলের ২৪ ঘণ্টা না জেতেই ২০২৫ আইপিএল স্থগিত করা হয়েছে। এমনকি মাঝপথে থেমে যাওয়া আইপিএলের বাকি অংশ সংযুক্ত আরব আমিরাতে আয়োজনের চেষ্টা ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড (বিসিসিআই) করেছিল বলে পাকিস্তানি সংবাদমাধ্যম জিও সুপারের প্রতিবেদন থেকে জানা যায়। তবে পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড (পিসিবি) যেহেতু আগেভাগেই দুবাইকে বেছে নিয়েছে, ভারতের প্রস্তাবে তাই সাড়া দেয়নি আমিরাত ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।
১৮তম আইপিএল এক সপ্তাহের জন্য স্থগিত করা হয়েছে বলে বিসিসিআই জানিয়েছে। তবে বর্তমানে ভারত-পাকিস্তান যুদ্ধের যে তীব্রতা বেড়েছে, তাতে শিগগিরই পুনরায় আইপিএল চালুর সম্ভাবনা কম। এখন পর্যন্ত চলতি মৌসুমে ৫৮ ম্যাচ হয়েছে লিগ পর্বে। প্লে-অফের আগে বাকি আছে আরও ১২ ম্যাচ। কোয়ালিফায়ার, এলিমিনেটর, ফাইনালসহ ১৬ ম্যাচ হওয়ার কথা।
২০২১ আইপিএলে প্রথম ২৯ ম্যাচ ভারতে হওয়ার পরই করোনা অতিমারির কারণে স্থগিত হয়ে গিয়েছিল। চার মাস বন্ধ থাকার পর সংযুক্ত আরব আমিরাতে টুর্নামেন্টের বাকি ৩১ ম্যাচ আয়োজিত হয়েছিল। ২১ অক্টোবর দুবাইয়ে ফাইনাল হওয়ার কদিন পরই শুরু হয়েছিল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এর আগেও আইপিএল ভারতের বাইরে কয়েকবার আয়োজিত হয়েছিল। ২০০৯ সালে সাধারণ নির্বাচনের কারণে পুরো আইপিএল হয়েছিল দক্ষিণ আফ্রিকায়। এরপর ২০১৪ আইপিএলের প্রথম অংশ আরব আমিরাতে আয়োজন করার পর বাকি অংশ হয়েছিল ভারতে। সেবার লোকসভা নির্বাচনের কারণে পুরো টুর্নামেন্ট ভারতে আয়োজন করা সম্ভব হয়নি।