সব দলই একটা করে ম্যাচ খেলে ফেলেছে। গতকাল শেষ হওয়া ‘প্রথম রাউন্ড’ শেষে + ২.১৪৯ নেট রানরেট নিয়ে পয়েন্ট টেবিলে সবার ওপরে নিউজিল্যান্ড। অথচ দেখুন না, ইংল্যান্ডের বিপক্ষে খর্বশক্তির দল নিয়েই খেলতে হয়েছে তাদের!
নিয়মিত অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন প্রথম ম্যাচে ছিলেন না। ছিলেন না অলরাউন্ডার লকি ফার্গুসন ও পেসার টিম সাউদি। নিয়মিত এই তারকাদের ছাড়াই শুরুর সেই ম্যাচে কী নাকানিচুবানিই না ইংল্যান্ডকে খাইয়েছে কিউইরা!
নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে আজ হায়দরাবাদে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচ খেলবে নিউজিল্যান্ড। এই ম্যাচেও নেই উইলিয়ামসন। তবে চোট কাটিয়ে ওঠা ফার্গুসন ও সাউদি ডাচদের বিপক্ষে খেলবেন বলে আগের দিন জানিয়েছেন নিউজিল্যান্ড কোচ গ্যারি স্টিড। তাঁরা ফেরায় দলের শক্তি বাড়বে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একপেশে জয়ের পর পুঁচকে ডাচদের বিপক্ষে ম্যাচের আগে আকাশেই ওড়ার কথা কিউইদের। তবে দলটির অলরাউন্ডার গ্লেন ফিলিপস সাফ জানিয়ে দিলেন, মাটিতেই পা রাখছেন তাঁরা, ‘প্রথম জয়টা আমরা উপভোগ করেছি। কিন্তু স্পষ্টতই দ্রুত সবকিছু বদলে গেছে। তাই জিতলে আমরা আকাশে উড়ি না কিংবা হারলেও ভেঙে পড়ি না।’
আর তাই প্রতিপক্ষ কে, সেদিকে না তাকিয়ে নিজেদের সেরা খেলার মন্ত্র নিয়েই মাঠে নামবে নিউজিল্যান্ড। গ্লেন ফিলিপস বলে গেলেন, ‘সব ম্যাচই আমরা একই মনোভাব নিয়ে খেলতে নামি। নিজেদের দিনে যেকোনো দলই শক্তিশালী। নেদারল্যান্ডসের অনেক শক্তিশালী খেলোয়াড় রয়েছে। আমাদের সেরাটা দিয়েই খেলতে হবে। আমি নিশ্চিত, তারাও তাদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করবে।’
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে ডেভন কনওয়ে ও রাচিন রবীন্দ্র অপরাজিত ১৫২ ও ১২৩ রানের ইনিংস খেলেছিলেন। দ্বিতীয় উইকেটে ২৭৩ রানের রেকর্ড জুটিতে ৮২ বল হাতে রেখেই জিতে যায় নিউজিল্যান্ড। দলের টপ অর্ডার দুই ব্যাটারকে এমন উদ্ভাসিত ফর্মে দেখে কোন সতীর্থই-না খুশি হবেন! খুশি ফিলিপসও। বলছেন, অসাধারণ তারা। দলের দৃষ্টিকোণ থেকে তাদের দুর্দান্ত ফর্মে থাকাটা ভালো অনুভূতি জাগায়।
প্রথম ম্যাচ খেলেননি কেন উইলিয়ামসন, আজও খেলবেন না। তো খেলবেন কবে? আগামী শুক্রবার বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচে উইলিয়ামসন খেলবেন বলে জানিয়েছেন কিউই কোচ গ্যারি স্টিড।