আয়োজক হয়েও চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে আশানুরূপ পারফর্ম করতে পারেনি পাকিস্তান। গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় ঘণ্টা বেজে গেছে মোহাম্মদ রিজওয়ানের নেতৃত্বাধীন পাকিস্তানের। তবে এই হতাশা নিয়ে বসে থাকলে তো চলবে না। তাদের এখন প্রস্তুত হতে হবে নিউজিল্যান্ড সিরিজের জন্য।
১৬ মার্চ শুরু হচ্ছে পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ড সীমিত ওভারের ক্রিকেট সিরিজ। ক্রিকেট পাকিস্তানের আজকের এক প্রতিবেদনে জানা গেছে, বাবর আজম-মোহাম্মদ রিজওয়ানের মতো পাকিস্তানের বেশ কজন সিনিয়র ক্রিকেটারকে কিউইদের বিপক্ষে সিরিজে নাও দেখা যেতে পারে। সূত্রের বরাতে জানা গেছে, বাবরকে টি-টোয়েন্টি সিরিজের দল থেকে বাদ দেওয়া হতে পারে। এমনকি সিনিয়র ক্রিকেটারদের সিরিজ থেকে বিশ্রাম নেওয়ার ব্যাপারেও আলাপ-আলোচনা শুরু হয়েছে। তবে ওয়ানডে সিরিজের দলে বাবরের থাকা নিয়ে কোনো কথাবার্তা হয়নি।
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে টি-টোয়েন্টি সিরিজের দলে পাকিস্তান টিম ম্যানেজমেন্ট তরুণ খেলোয়াড়দের নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে বলে শোনা গেছে। ঘরোয়া ক্রিকেটে পারফরম্যান্সে অসাধারণ পারফরম্যান্স করা ক্রিকেটাররা সম্প্রতি পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) সভাপতি মহসিন নাকভির সঙ্গে দেখা করেছেন। পাকিস্তানের সাবেক উইকেটরক্ষক ব্যাটার রশিদ লতিফ কজন তরুণ ক্রিকেটারকে নেওয়ার পরামর্শ দিয়েছেন নিউজিল্যান্ড সিরিজের জন্য। হাসান নাওয়াজ, আলী রাজা, আবদুল সামাদ, আকিফ জাভেদ, খাজা নাফায়-লতিফের সুপারিশের তালিকায় এই ক্রিকেটাররা আছেন বলে পাকিস্তানি সংবাদমাধ্যমে প্রকাশিত খবরে শোনা গেছে। লতিফের মতে শাদাব খান টি-টোয়েন্টি দলের অধিনায়ক হওয়ার দৌড়ে এগিয়ে।
ক্রাইস্টচার্চে ১৬ মার্চ শুরু হচ্ছে পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ড পাঁচ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। এই সিরিজের পাঁচ ম্যাচ হবে পাঁচ ভেন্যুতে। ১৮, ২১, ২৩ ও ২৬ মার্চ ডানেডিন, অকল্যান্ড, মাউন্ট মঙ্গানুই ও ওয়েলিংটনে হবে সিরিজের শেষ চার টি-টোয়েন্টি। তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ নেপিয়ারে শুরু হবে ২৯ মার্চ। ২ ও ৫ এপ্রিল হ্যামিল্টন ও মাউন্ট মঙ্গানুইয়ে হবে দ্বিতীয় ও তৃতীয় ওয়ানডে।