প্রেস কাউন্সিলকে শক্তিশালী করতে সাংবাদিকদের প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন প্রধান বিচারপতি ড. সৈয়দ রেফাত আহমেদ। আজ রোববার ল রিপোর্টার্স ফোরামের (এলআরএফ) নেতারা প্রধান বিচারপতির সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করতে গেলে তাঁদের এই আহ্বান জানান তিনি।
প্রধান বিচারপতি এলআরএফ নেতাদের বলেন, ‘আপনাদের প্রেস কাউন্সিলের দিকে নজর দেওয়া উচিত। এটা সাংবাদিকদের দায়িত্ব। গত দেড় বছর প্রেস কাউন্সিল গঠন নিয়েই সমস্যা ছিল। চতুর্থ স্টেটে সাংবাদিকেরা বিরাট স্টেকহোল্ডার। এখানে সাংবাদিক, সম্পাদক, বার কাউন্সিলের প্রতিনিধি, স্পিকার থাকেন। স্পিকার এখন নেই। সাংবাদিকেরা একটু সজাগ থাকলেই এটি এগিয়ে যাবে।’
এ সময় উপস্থিত ছিলেন এলআরএফের ভারপ্রাপ্ত সভাপতি হাসান জাবেদ, সাধারণ সম্পাদক মনিরুজ্জামান মিশন, যুগ্ম সম্পাদক আলমগীর মিয়া, অর্থ সম্পাদক মনজুর হোসাইন, সাংগঠনিক সম্পাদক এস এম নূর মোহাম্মদ, প্রশিক্ষণ ও কল্যাণ সম্পাদক জাবেদ আখতার, প্রচার ও প্রকাশনা সম্পাদক হাবিবুল ইসলাম হাবিব, দপ্তর সম্পাদক শাকিল আহমাদ এবং কার্যনির্বাহী সদস্য মোহাম্মদ ইয়াছিন, মোহাম্মদ আবু নাছের ও আরাফাত মুন্না। এ ছাড়া সুপ্রিম কোর্টের স্পেশাল অফিসার মো. মোয়াজ্জেম হোছাইন ও প্রধান বিচারপতির একান্ত সচিব শরীফুল আলম ভূঞাও উপস্থিত ছিলেন।
বাংলাদেশ প্রেস কাউন্সিলের নতুন চেয়ারম্যান হিসেবে গত ২৭ নভেম্বর হাইকোর্ট বিভাগের অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতি এ কে এম আবদুল হাকিমকে নিয়োগ দেয় সরকার। তাঁকে তিন বছরের জন্য চুক্তিভিত্তিক নিয়োগ দেওয়া হয়। এর আগে প্রেস কাউন্সিলের চেয়ারম্যান ছিলেন আপিল বিভাগের অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতি মো. নিজামুল হক। ছাত্র-জনতার অভ্যুত্থানে আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের পর গত ৯ সেপ্টেম্বর তাঁর চুক্তিভিত্তিক নিয়োগ বাতিল করে অন্তর্বর্তী সরকার।
প্রেস কাউন্সিল একটি আধা বিচারিক সংস্থা। সংবাদপত্রের নীতিনৈতিকতাপরিপন্থী কোনো সংবাদ প্রকাশের জন্য সংক্ষুব্ধ ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠান প্রেস কাউন্সিলে অভিযোগ করতে পারেন। বিচার করার ক্ষমতা রয়েছে প্রেস কাউন্সিলের।