হামলার পরও প্রখ্যাত ব্রিটিশ লেখক সালমান রুশদি বেঁচে আছেন, শুনে বিস্ময় প্রকাশ করেছেন হামলাকারী হাদি মাতার। মার্কিন গণমাধ্যম নিউইয়র্ক পোস্টকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে হাদি মাতার বলেন, এতবার আঘাতের পরও রুশদি বেঁচে রয়েছেন, এটা শুনেই তিনি আশ্চর্য হয়েছেন। বুধবার প্রকাশিত ওই সাক্ষাৎকারে ২৪ বছর বয়সী হামলাকারী হাদির বক্তব্য তুলে ধরা হয়।
হাদি মাতার রুশদির কোনো বই পড়েছেন কি না—প্রশ্ন করা হলে তিনি বলেন, ‘আমি কয়েকটা পাতা পড়েছি। আমি তাঁকে একদম পছন্দ করি না। আমার মতে, উনি ভালো মানুষ নন। উনি ইসলামকে আক্রমণ করেছেন, ইসলাম ধর্মাবলম্বীদের বিশ্বাসে আঘাত করেছেন।’
গত শুক্রবার নিউইয়র্কে শিতৌকা ইনস্টিটিউশনে অনুষ্ঠানের মঞ্চে ছুরিকাঘাতের শিকার হন ৭৫ বছর বয়সী বিশ্বখ্যাত সালমান রুশদি। ঘটনার পরপরই রুশদিকে নিয়ে যাওয়া হয় স্থানীয় এক হাসপাতালে।
ভারতীয় বংশোদ্ভূত বুকার পুরস্কারজয়ী ব্রিটিশ লেখক সালমান রুশদি ১৯৮১ সালে তাঁর বই ‘মিডনাইটস চিলড্রেন’ দিয়ে খ্যাতি অর্জন করেন। ১৯৮৮ সালে তাঁর চতুর্থ বই ‘দ্য স্যাটানিক ভার্সেস’-এর জন্য তাঁকে আত্মগোপনে থাকতে হয়েছিল।
‘স্যাটানিক ভার্সেস’ বইটিতে ইসলাম ধর্মকে অবমাননা করা হয়েছে বলে মনে করেন মুসলিমরা। এটি প্রকাশের পর থেকে হত্যার হুমকি পেয়ে আসছিলেন সালমান রুশদি। ১৯৮৯ সালে হত্যার হুমকি পাওয়ার পর প্রায় ১০ বছর আত্মগোপনে থাকতে হয়েছিল তাঁকে।