ঢাকা: দাতব্য দুনিয়ার সেলিব্রেটি দম্পতি বিল গেটস ও মেলিন্ডা গেটস বিবাহবিচ্ছেদের ঘোষণা দিয়েছেন। এই দম্পতি উভয়েই টুইটারে তাদের বিচ্ছেদের সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছেন। দীর্ঘ ২৭ বছরের দাম্পত্য জীবনের অবসান ঘটাতে যাচ্ছেন তারা।
বিল ও মেলিন্ডা টুইটারে লিখেছেন, আমরা একসঙ্গে দম্পতি হিসেবে থাকতে পারব, এমনটা আর বিশ্বাস করি না। সম্পর্ক নিয়ে অনেক চিন্তাভাবনা ও আলোচনার পর আমরা সিদ্ধান্ত নিয়েছি, আমরা আমাদের বিয়ের ইতি ঘটাবো।
মাইক্রোসফটের সহপ্রতিষ্ঠাতা বিল গেটস বিশ্বের অন্যতম ধনী। অ্যামাজনের মালিক জেফ বেজোসের আগে দীর্ঘদিন তিনি বিশ্বের শীর্ষ ধনী ছিলেন। ফোর্বস সাময়িকীর তথ্যমতে, বিশ্বের ধনী ব্যক্তিদের তালিকায় বিল গেটস এখন চতুর্থ অবস্থানে। তাঁর সম্পদের পরিমাণ ১২৪ বিলিয়ন মার্কিন ডলার।
বিল ও মেলিন্ডা গেটসের এই ঘোষণা মানবহিতৈষীদের জন্য একটি বড় ধাক্কা। তাদের দাতব্য প্রতিষ্ঠান ‘বিল অ্যান্ড মেলিন্ডা গেটস ফাউন্ডেশন’ বিশ্বের বিভিন্ন স্থানে কাজ করছে। বিশ্বজুড়ে সংক্রামক রোগব্যাধির বিরুদ্ধে লড়াই ও শিশুদের টিকাদানে উৎসাহিত করতে কোটি কোটি ডলার ব্যয় করছে এ ফাউন্ডেশন। করোনাভাইরাসের টিকার উদ্ভাবন, উৎপাদন ও বিতরণ নিয়েও কাজ করছে ফাউন্ডেশনটি। তাদের বিচ্ছেদের পর ফাউন্ডেশনের কী হবে সেটি এখনো পরিষ্কার নয়।
আশির দশকের শেষ দিকে মেলিন্ডা মাইক্রোসফটে যোগ দেন। তখনই বিল গেটসের সঙ্গে তাঁর পরিচয়। পরিচয় থেকে পরিণয়। তাঁদের তিনটি সন্তান।
১৯৮৭ সালে মাইক্রোসফটে প্রোডাক্ট ম্যানেজার হিসেবে যোগ দেন মেলিন্ডা। ওই বছরই নিউইয়র্কে একটি ব্যবসায়িক ডিনারে তারা সাক্ষাৎ করেন। এরপর থেকেই ডেট শুরু করেন এই জুটি। ১৯৯৪ সালে হাওয়াইয়ের দ্বীপ লানাইয়ে তারা বিয়ে করেন। জানা যায়, ওই সময় ‘অনাকাঙ্ক্ষিত অতিথি’ এড়াতে স্থানীয় সবগুলো হেলিকপ্টার ভাড়া করেছিলেন বিল গেটস।
বিল গেটস মাইক্রোসফটের বোর্ড থেকে পদত্যাগ করেন গত বছর। মূলত বিল অ্যান্ড মেলিন্ডা গেটস ফাউন্ডেশনের দাতব্য কাজে পূর্ণ মনোযোগ দেওয়ার উদ্দেশ্যেই সব ব্যবসায়িক কর্মকাণ্ড থেকে অবসর নেন তিনি।