তীব্র শীতকালীন ঝড়ের কবলে পড়েছে যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডা। ভারী তুষারপাত ও বরফের কারণে হাজারো ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। লাখ লাখ মানুষ আবহাওয়ার সতর্কতার অধীনে রয়েছে। দক্ষিণ-পূর্বাঞ্চলের কয়েকটি রাজ্যে বিদ্যুৎ সংযোগ বিচ্ছিন্ন রয়েছে। আজ সোমবার ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানিয়েছে।
বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ভার্জিনিয়া, জর্জিয়া এবং উত্তর ও দক্ষিণ ক্যারোলিনা রাজ্যে জরুরি অবস্থা ঘোষণা করা হয়েছে।
যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস (এনডব্লিউএস) বলছে, আগামী দুই দিনে দেশটির পূর্বাঞ্চলের এক-তৃতীয়াংশের বেশি এলাকা এই শীতকালীন ঝড়ের কবলে পড়বে। আশঙ্কা করা হচ্ছে এ সময় এলাকাগুলোতে এক ফুটের বেশি তুষারপাত হতে পারে।
এনডব্লিউএস বলছে, ভয়াবহ এই ঝড়টি যুক্তরাষ্ট্রের মধ্য পশ্চিম অঞ্চল থেকে পূর্বাঞ্চলের দিকে ধেয়ে যাচ্ছে। এনডব্লিউএস এক সতর্কবার্তায় জানিয়েছে, তুষারপাত ও বরফের কারণে ভ্রমণ বিপজ্জনক হয়ে উঠতে পারে। এ ছাড়া বিদ্যুৎ সংকট এবং গাছপালার ক্ষতি হতে পারে। নিউ ইয়র্ক শহর এবং কানেকটিকাটের কিছু এলাকাসহ কয়েকটি এলাকায় উপকূলীয় বন্যার পূর্বাভাসও রয়েছে।
রোববার রাত থেকে কানাডার ওন্টারিও প্রদেশে তুষারপাত শুরু হতে পারে বলে পূর্বাভাস দিয়েছে এনভায়রনমেন্ট কানাডা। নিউ প্রদেশের সীমান্তবর্তী প্রদেশটির রাজধানী টরন্টোতে ১৫ থেকে ২০ সেন্টিমিটার পর্যন্ত তুষারের পূর্বাভাস রয়েছে।