প্রথমবারের মতো ইরানের ট্রানজিট ব্যবহার করে রাশিয়ার পণ্যবাহী ট্রেন সৌদি আরবে যাচ্ছে। ইরানের কাস্টমস প্রশাসনের প্রধান বলেছেন, ট্রানজিট ট্রেনটি ইরান ও তুর্কমেনিস্তানের সীমান্ত দিয়ে দক্ষিণে বন্দর আব্বাসের দিকে এগোচ্ছে। সেখান থেকে ট্রেনটি সৌদি আরব যাবে।
তেহরান টাইমসের এক প্রতিবেদন অনুসারে, ট্রেনটিতে ৩৬টি কনটেইনার রয়েছে।
ইরান রেলওয়ের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মিয়াদ সালেহি বলেন, আন্তর্জাতিক উত্তর–দক্ষিণ ট্রান্সপোর্ট করিডরের (আইএনএসটিসি) অংশ হিসেবে ইরানের মধ্যে দিয়ে ট্রেনটি যাচ্ছে। নতুন রুট ব্যবহারে সরবরাহের সময় কয়েক দিন কমবে। এ ছাড়া কাস্টম শুল্ক কম হওয়ার কারণে ট্রানজিটের খরচও অর্ধেকে নেমে আসবে।
এ করিডর ব্যবহার করে প্রায় ২৫ হাজার কোটি ডলার সমমূল্যের ভারতীয়, চীনা ও পূর্ব এশিয়ার পণ্য ইউরোপে পাঠানো যাবে।
গত জুলাইয়ে আইএনএসটিসির প্রতিষ্ঠাতা সদস্য দেশগুলোর অন্যতম ইরান, রাশিয়া ও ভারত তৃতীয়বারের মতো তেহরানে একত্রিত হয়। সেখানে নতুন গঠিত আন্তর্জাতিক করিডর ব্যবহার করে মালবাহী কার্গো পরিচালনা নিয়ে আলোচনা করা হয়।
সেই আলোচনা সভায় ওই তিন দেশের জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন। ইরানের বন্দর ও সামুদ্রিক সংস্থার প্রধান আলী আকবর সাফায়েই আশপাশের দেশগুলোর জন্য ইরানের ট্রানজিট সুবিধার কথা উল্লেখ করেন। ইরান সাংহাই সহযোগিতা সংস্থা ও ইউরেশিয়ান ইকোনমিক ইউনিয়নে যোগ দেওয়ার ফলে বাণিজ্যিক অংশীদারেরা দারুণ কিছু সুবিধা পাবে।
সাফায়েই বলেন, এ ধরনের ত্রিপক্ষীয় সভার প্রধান উদ্দেশ্য হলো ভারত ও রাশিয়া এবং অন্যান্য পারস্য উপসাগরীয় অঞ্চল ও কাসপিয়ান সাগরের দেশগুলোর মধ্যে ট্রানজিটের সুফল প্রচার করা।
২০০০ সালে ইরান, রাশিয়া ও ভারত প্রতিষ্ঠিত আইএনএসটিসির দৈর্ঘ্য ৭ হাজার ২০০ কিলোমিটার। এটি ভারত, ইরান, আজারবাইজান, রাশিয়া, মধ্য এশিয়া ও ইউরোপের মধ্যে জাহাজ, রেলপথ ও স্থলপথের জন্য বহুমুখী নেটওয়ার্ক হিসেবে কাজ করে।
ভৌগোলিকভাবে ভারত ও রাশিয়াকে যুক্ত করতে আইএনএসটিসির কার্যকারিতায় ইরানের চাবাহার বন্দর খুবই গুরুত্বপূর্ণ। ইরান ও রাশিয়ার সঙ্গে কাসপিয়ান সাগরের দেশগুলো ও পারস্য উপসাগরের ট্রানজিট ও বাণিজ্য বাড়াতে আইএনএসটিসিকে গুরুত্বপূর্ণ পরিবহন এজেন্ডা হিসেবে দেখা হয়।