প্রেসিডেন্টের বাসভবনের সামনে বিক্ষোভকারীদের সঙ্গে পুলিশের সংঘর্ষের পর গতকাল বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায় শ্রীলঙ্কার রাজধানী কলম্বোজুড়ে কারফিউ জারি করা হয়েছে। পুলিশের মহাপরিদর্শক সিডি বিক্রমারত্নে এক বিবৃতিতে বলেছেন, পরবর্তী ঘোষণা না দেওয়া পর্যন্ত কারফিউ জারি থাকবে। কাতারভিত্তিক গণমাধ্যম আল-জাজিরার এক প্রতিবেদনে এসব তথ্য জানানো হয়েছে।
শ্রীলঙ্কায় ক্রমবর্ধমান অর্থনৈতিক সংকটের কারণে মানুষের মধ্যে তীব্র ক্ষোভ দেখা দিয়েছে। বিক্ষোভে প্রায় দিনই রাস্তায় নেমে আসছে হাজার হাজার মানুষ। গতকাল বৃহস্পতিবার একটানা ১৩ ঘণ্টা বিদ্যুৎবিচ্ছিন্ন থাকার পর রাজধানী মিরিহানা জেলায় শত শত বিক্ষোভকারী প্রেসিডেন্ট গোটাবায়া রাজাপক্ষের বাসভবনের সামনের রাস্তা অবরোধ করে বিক্ষোভ করতে থাকে। জনতা ‘গোটা তুমি পদত্যাগ করো, গোটা একজন স্বৈরশাসক’ ইত্যাদি বলে স্লোগান দিতে থাকে। এ সময় পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষ হয় বিক্ষোভকারীদের। ফেসবুকে পোস্ট করা ভিডিওতে দেখা যায়, একটি পুলিশ বাসে আগুন জ্বলছে। এ ছাড়া এক ব্যক্তিকে রক্তাক্ত অবস্থায় দেখা গেছে।
বিক্ষোভ চলাকালে প্রেসিডেন্ট তাঁর বাসভবনে ছিলেন কি না, তা নিশ্চিত হওয়া যায়নি। পুলিশের একজন মুখপাত্র এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করতেও রাজি হননি।
শ্রীলঙ্কায় যে ভয়াবহ অর্থনৈতিক মন্দা দেখা দিয়েছে, তা থেকে উত্তরণের জন্য শ্রীলঙ্কা ইতিমধ্যে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ), চীন ও ভারতের কাছে আর্থিক সাহায্য চেয়েছে। বেইজিং ও নয়াদিল্লি প্রত্যেকে রাজাপক্ষে সরকারের অনুরোধে দেড় বিলিয়ন ডলার ঋণসুবিধা দেওয়ার কথা বিবেচনা করছে বলে জানা গেছে।