বিশ্বে এখনো কমেনি করোনার প্রকোপ। বিশ্বজুড়ে প্রতিদিনই করোনার সংক্রমণ বাড়ছে। বিশেষ করে করোনায় সবচেয়ে বেশি শনাক্ত ও মৃত্যুর ঘটনা ঘটছে ইউরোপের দেশগুলোতে। মহামারি শুরুর পর থেকে এ পর্যন্ত করোনার বেশ কয়েকবার ধরন বদলেছে। এবার দক্ষিণ আফ্রিকায় করোনার নতুন ধরন নিয়ে দেখা দিয়েছে শঙ্কা। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসির এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, দক্ষিণ আফ্রিকায় করোনার একটি নতুন ধরনের খোঁজ মিলেছে। শুক্রবার করোনাভাইরাসের নতুন ধরন নিয়ে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা বৈঠকে বসবে।
বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, করোনার নতুন ধরনকে বি.১. ১.৫২৯ বলা হচ্ছে। নতুন এই ধরনে দক্ষিণ আফ্রিকা, বতসোয়ানা, হংকং ও ইসরায়েলে এ পর্যন্ত ৬০ জন শনাক্ত হয়েছেন। করোনার নতুন এই ধরন থেকে সীমান্ত সুরক্ষিত রাখতে ছয়টি আফ্রিকার দেশে ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞা জারি করেছে যুক্তরাজ্য। দেশগুলো হলো দক্ষিণ আফ্রিকা, নামিবিয়া, বতসোয়ানা, জিম্বাবুয়ে, লেসোথো এবং এসওয়াতিনি। নতুন এই ধরনের বিরুদ্ধে টিকা কম কার্যকর হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। করোনার নতুন এই ধরন এরই মধ্যে বেশ কয়েকটি মিউটেশন ঘটিয়েছে।
যুক্তরাজ্যের স্বাস্থ্যমন্ত্রী সাজিদ জাভিদ বলেছেন, বিজ্ঞানীরা করোনার নতুন ধরন নিয়ে ‘গভীরভাবে উদ্বিগ্ন’। তবে এ বিষয়ে আরও তথ্য জানার আছে। তিনি আরও বলেন, করোনার নতুন ধরনের সংক্রমণ রুখতে সতর্কতার অংশ হিসেবে ছয়টি দেশকে লাল তালিকায় রাখা হয়েছে।
দক্ষিণ আফ্রিকার সেন্টার ফর এপিডেমিক রেসপন্স অ্যান্ড ইনোভেশনের পরিচালক টুলিও ডি অলিভিয়েরা বলেছেন, ‘করোনার এই ধরন আমাদের অবাক করেছে। বিবর্তনের হিসাবে এবং পরবর্তী মিউটেশনের হিসাব করলে এটি কয়েক ধাপ লাফ দিয়েছে।’
বিবিসির প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, সংবাদ সম্মেলনে অধ্যাপক অলিভিয়েরা বলেন, সব মিলিয়ে ৫০টি মিউটেশন রয়েছে, যার মধ্যে ৩০টি মিউটেশেনই স্পাইক প্রোটিনে। অধিকাংশ টিকাই স্পাইক প্রোটিনের এই ধরনগুলোকে আক্রমণ করে।