পরিবহন সেবাদাতা অ্যাপ উবারের বিরুদ্ধে আইনি লড়াইয়ে বড় জয় পেয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার গাড়ির মালিক ও চালকরা। ট্যাক্সি ও ভাড়া গাড়ির মালিক–চালকদের ‘আগ্রাসীভাবে’ বাজার দখলের অভিযোগে করা মামলা ১৮ কোটি ডলারের (১৭ কোটি ৮৩ লাখ মার্কিন ডলার) ক্ষতিপূরণের বিনিময়ে পরিশোধে রাজি হয়েছে বহুজাতিক এই কোম্পানি।
বিবিসি বলছে, ২০১৯ সালে ৮ হাজারের বেশি ট্যাক্সি ও ভাড়া গাড়ির মালিক–চালকের পক্ষ থেকে বিরুদ্ধে অস্ট্রেলিয়ার ভিক্টোরিয়া রাজ্যের সুপ্রিম কোর্টে মামলাটি দায়ের করে আইনি প্রতিষ্ঠান মরিস ব্ল্যাকবার্ন। মামলায় অভিযোগ করা হয়, উবার ‘আগ্রাসীভাবে’ অস্ট্রেলিয়ায় ঢোকার পর ট্যাক্সি চালক ও মালিকদের উপার্জন বন্ধ হয়ে গেছে।
সমঝোতার বিষয়ে বিবৃতিতে উবার বলেছে, ‘২০১৮ সাল থেকে উবার অস্ট্রেলিয়ার রাজ্য পর্যায়ে ট্যাক্সি সংক্রান্ত বিভিন্ন ক্ষতিপূরণ স্কিমে উল্লেখযোগ্য অবদান রাখছে। আজকের প্রস্তাবিত নিষ্পত্তির মধ্য দিয়ে আমরা এসব আইনগত বিষয়কে দৃঢ়ভাবে অতীতের বিষয়ে পরিণত করতে চাই।’ তবে উবার এখনই ক্ষতিপূরণ পরিশোধ করবে না। বিষয়টি কেবল আদালতের অনুমতি পেলেই বাস্তবায়িত হবে।
মামলার আবেদনকারীদের আইনজীবী মাইকেল ডনেলি বলেন, ‘অন্যান্য মামলা যখন ব্যর্থ হয়েছে, তখন এ মামলা সফল। ভিক্টোরিয়া, কুইন্সল্যান্ড ও পশ্চিমাঞ্চলীয় অস্ট্রেলিয়ায় সরকারের বিরুদ্ধে যেসব মামলা করা হয়েছে, তার সব কটিই ব্যর্থ হয়েছে। আমাদের ক্লায়েন্টরা কোনো অজুহাত শুনতে চাইছিলেন না, ফলাফল চাইছিলেন। আমরা তাদের চাওয়া পূরণ করতে পেরেছি।’
উল্লেখ্য, যুক্তরাষ্ট্রের সান ফ্রান্সিসকোভিত্তিক অনলাইন রাইড শেয়ারিং প্ল্যাটফর্ম উবার ২০০৯ সালে কার্যক্রম শুরু করে। বর্তমানে বিশ্বের প্রায় ৭০টি দেশে ও ১০ হাজারের বেশি শহরে তাদের কার্যক্রম চলছে।
এর আগে, গত বছর ডিসেম্বরে ফ্রান্সের আড়াই হাজার ট্যাক্সিচালক উবারের বিরুদ্ধে মামলা করেছিলেন। সে সময় উবার জিতেছিল। ওই সময় ট্যাক্সিচালকেরা ৪৯ কোটি ৫ লাখ ডলার ক্ষতিপূরণ দাবি করেছিলেন। তবে প্যারিসের একটি আদালতের রায়ে বলা হয়েছিল, উবার কোনো অন্যায় প্রতিযোগিতায় অংশ নেয়নি।