সিয়েরা লিওনে একদল অস্ত্রধারী ব্যক্তি কারাগারে ঢুকে বন্দীদের মুক্ত করে দেওয়ায় দেশব্যাপী কারফিউ জারি করা হয়েছে। রোববার (২৬ নভেম্বর) সকালে রাজধানীর ফ্রিটাউনের সেন্ট্রাল পাডেমবা রোড কারাগার থেকে বন্দীদের ছিনতাই করা হয়েছে বলে কারাগারের এক কর্মকর্তা জানান। খবর বিবিসি।
এর আগে বন্দুকধারীরা শহরের একটি বড় সামরিক ব্যারাকে হামলা চালায় বলে প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়। স্থানীয় বাসিন্দারা জানান, প্রেসিডেন্টের বাসভবনের নিকটবর্তী ব্যারাকে গুলির শব্দ শোনা গেছে।
হামলার পর তথ্য মন্ত্রণালয় থেকে তাৎক্ষণিক কারফিউ ঘোষণা করা হয়। পশ্চিম আফ্রিকার দেশটির বাসিন্দাদের ‘জোরালোভাবে’ ঘরে থাকার পরামর্শ দেওয়া হয়েছে এবং দেশের একমাত্র আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে।
দেশটির প্রেসিডেন্ট জুলিয়াস মাদা বিও বলেন, শান্তি ফিরে এসেছে এবং বন্দুকধারীদের খুঁজে বের করতে অভিযান শুরু করা হয়েছে।
তবে বিবিসির প্রতিবেদক উমারু ফোফানা জানান, শহরে এখনো বিশৃঙ্খলা বিরাজ করছে।
সেন্ট্রাল পাডেমবা রোড কারাগার থেকে কয়জন বন্দী ছিনতাই হয়েছে তা এখনো স্পষ্ট নয়। ২০০৯ সাল পর্যন্ত কারাগারটিতে ২০০০ বন্দী রাখার সুবিধা ছিল। যুক্তরাষ্ট্রের স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের এক প্রতিবেদনে সেন্ট্রাল পাডেমবা রোডে ধারণক্ষমতার বেশি বন্দী রাখার ও খারাপ অবস্থার বিবরণ দেওয়া হয়েছে।
সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওতে কারাগার এলাকা থেকে বেশ কয়েকজনকে পালাতে দেখা গেছে। এক ভিডিওতে দেখা গেছে, গত বছর ডাকাতির অভিযোগে কারাবন্দী জনপ্রিয় র্যাপার বস এলএজে দৌড়াচ্ছেন। তবে এ ভিডিওর সত্যতা যাচাই করতে পারেনি বিবিসি।
গত জুনে প্রেসিডেন্ট বিও পুনর্নির্বাচিত হওয়ার পর থেকে সিয়েরা লিওনের রাজনৈতিক পরিস্থিতি অশান্ত।
আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকেরা নির্বাচনের সময় অনিয়ম এবং ভোট গণনায় স্বচ্ছতার অভাবের পাশাপাশি সহিংসতা ও ভীতি প্রদর্শনের নিন্দা জানান।
গত আগস্টে, প্রেসিডেন্টের বিরুদ্ধে অভ্যুত্থান ষড়যন্ত্রের অভিযোগে বেশ কয়েকজন সৈন্যকে গ্রেপ্তার করা হয়।
ধারাবাহিক অভ্যুত্থানের পর পশ্চিম ও মধ্য আফ্রিকার আটটি দেশ সামরিক শাসনের অধীনে রয়েছে। যুক্তরাষ্ট্র, ইউরোপীয় ইউনিয়ন, যুক্তরাজ্য এবং আঞ্চলিক সংগঠন ইকোওয়াস রোববারের সহিংসতার তীব্র নিন্দা জানিয়ে বিবৃতি দিয়েছে।