গোপালগঞ্জের কাশিয়ানীতে জমে উঠেছে ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনের প্রচার। দ্বিতীয় পর্যায়ের প্রথম ধাপে এই উপজেলার ১৪ ইউপিতে নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে আগামী ১১ নভেম্বর (বৃহস্পতিবার)।
শেষ সময়ে নিজ নিজ প্রতীক নিয়ে সকাল থেকে রাত পর্যন্ত নির্বাচনী এলাকা চষে বেড়াচ্ছেন প্রার্থীরা। লিফলেট বিতরণ থেকে শুরু করে গণসংযোগে ব্যস্ত সময় কাটছে তাঁদের। সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমও বাদ যাচ্ছে না নির্বাচনী প্রচারের আওতা থেকে। এ ছাড়া নির্বাচনকে সামনে রেখে জনরায় নিজের পক্ষে আনতে নানা পরিকল্পনাও করছেন তাঁরা
দুইটি সংসদীয় আসনের মধ্যে পড়েছে কাশিয়ানী। এর মধ্যে ৭টি ইউনিয়ন গোপালগঞ্জ ১ আসন ও বাকি ৭টি ইউনিয়ন গোপালগঞ্জ ২ আসনের মধ্যে পড়েছে। এই ইউপি নির্বাচনে আওয়ামী লীগ অংশ নিচ্ছে দুই ভাবে। গোপালগঞ্জ ১ আসনের ৭টি ইউপির প্রার্থীদের দেওয়া হয়েছে নৌকা প্রতীক। অন্যদিকে গোপালগঞ্জ ২ আসনের ৭ টিতে দলের কোনো প্রার্থী নেই। রাখা হয়েছে উন্মুক্ত।
গোপালগঞ্জ ২ আসনের মধ্যে কাশিয়ানী উপজেলার ওড়াকান্দি, নিজামকান্দি, বেথুরী, ফুকরা, সিংগা, হাতিয়াড়া ও পুইশুর এই ৭ ইউপিতে আওয়ামী লীগের পক্ষ থেকে কোনো মনোনয়ন দেওয়া হয়নি। এতে কমবেশি সবাই খুশি। তাঁরা মনে করেন যার যোগ্যতা আছে, তিনিই চেয়ারম্যান নির্বাচিত হবেন। তাতে দলীয় শৃঙ্খলাও বজায় থাকবে। কেউ যোগ্যতা অনুযায়ী নির্বাচিত হতে পারবেন। সর্বমোট ২৩ জন স্বতন্ত্র প্রার্থী ৭ট ইউপির নির্বাচনের মাঠে রয়েছেন। এ ছাড়া ইসলামি আন্দোলন বাংলাদেশের ৩ জন ও জাতীয় পার্টির ১ জন চেয়ারম্যান প্রার্থীও প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
ওড়াকান্দি ইউনিয়ন স্বতন্ত্র প্রার্থী জাহিদুর রহমান জাহিদ বলেন, `কাশিয়ানী উপজেলার ৭ ইউপিতে আওয়ামী লীগ থেকে কোনো মনোনয়ন দেওয়া হয়নি। এতে ভোটাররা খুবই আনন্দিত যে তাঁরা তাঁদের পছন্দের প্রার্থীকে ভোট দিয়ে জয়ী করতে পারবেন।’ নৌকা প্রতীকের প্রার্থীরা উচ্ছ্বাস প্রকাশ করলেও স্বতন্ত্র প্রার্থীরা ভোট নিয়ে তাঁদের শঙ্কার কথা জানিয়েছেন। সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন আয়োজনে নির্বাচন কমিশনের প্রতি দাবি তাঁদের।
রাজপাট ইউপিতে আনারস প্রতীকের স্বতন্ত্র প্রার্থী এম এম দেলোয়ার হোসেন বলেন, সুষ্ঠু নির্বাচনের প্রত্যাশা করছে এলাকার জনগণ। তাঁরা যাতে কেন্দ্রে গিয়ে নিজের ভোট নিজে দিতে পারে ইসির কাছে আমি সেই দাবি করছি।’