বরিশালে আন্দোলন কর্মসূচিতে বিএনপির নতুন নেতৃত্ব ক্রমশ দলে ভারী হচ্ছে। দীর্ঘদিন দূরে থাকা পদবঞ্চিত নেতাদের সমাবেশ-বিক্ষোভে দেখা যাচ্ছে। আবার সরোয়ার অনুসারীরাও নানা আঙ্গিকে যোগাযোগ রাখছেন। বরিশালে পূর্ণাঙ্গ কমিটিতে ঠাঁই পেতে ইদানীং নেতা-কর্মীদের ভিড় বাড়ছে বলে সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন। অবশ্য গতকাল সোমবার বিএনপির সমাবেশে লাঠিপেটা করে কঠোর অবস্থান জানান দিয়েছে মেট্রোপলিটন পুলিশ।
সকালে নগরীর দলীয় কার্যালয়ে খালেদা জিয়ার মুক্তি ও বিদেশে সুচিকিৎসার দাবিতে অনুষ্ঠিত বিক্ষোভ সমাবেশে নেতা-কর্মীরা মিছিল নিয়ে ঢোকার সময় বাধা দেয় কোতোয়ালি মডেল পুলিশ। এর আগেই সদর রোডসহ আশপাশে বিপুলসংখ্যক পুলিশ মোতায়েন করা হয়। দুপুর ১২টার দিকে নেতা-কর্মীরা বিক্ষোভ নিয়ে প্রবেশ করতে গেলে ব্যাপক লাঠি চার্জ করা হয়। এতে ৪-৫ জন নেতা-কর্মী আহত হন। সদর উপজেলা ছাত্রদলের আহ্বায়ক আব্দুল কাদের বলেন, তারা মিছিল নিয়ে ঢোকার সময় পুলিশ অতর্কিত লাঠিপেটা করে। বিক্ষোভ সমাবেশে দীর্ঘদিনের পদ বঞ্চিত বিএনপি নেতা ও সাবেক কাউন্সিলর হাবিবুর রহমান টিপুসহ অনেককে দেখা গেছে।
সমাবেশের সভাপতি মহানগর বিএনপির আহ্বায়ক মনিরুজ্জামান ফারুক বক্তব্যে বলেন, খালেদা জিয়ার সুচিকিৎসার জন্য মুক্তি না দেওয়া হলে এ সরকার পালানোর জায়গা পাবে না। তিনি দলের নেতা-কর্মীদের উদ্দেশ্যে বলেন, যারা কর্মসূচিতে আসছেন না তারা দলের প্রতি অনুগত নন।
এ সময় আরও বক্তব্য রাখেন মহানগর বিএনপির সদস্যসচিব মীর জাহিদুল কবির, যুগ্ম আহ্বায়ক আলী হায়দার বাবুল, দক্ষিণ জেলা বিএনপির আহ্বায়ক অ্যাডভোকেট মজিবর রহমান নান্টু, সদস্যসচিব আকতার হোসেন মেবুল, উত্তর জেলা বিএনপির আহ্বায়ক দেওয়ান মোহাম্মদ শহিদুল্লাহ প্রমুখ।
মহানগর বিএনপির সদস্যসচিব মীর জাহিদুল কবির বলেন, লাঠিপেটায় ৮-১০ জন নেতা-কর্মী আহত হয়েছেন। সমাবেশে বিপুলসংখ্যক নেতা-কর্মী যাতে আসতে না পারে এ জন্য আতঙ্ক ছড়াতে পুলিশ মারমুখী হচ্ছে।
এ ব্যাপারে কোতোয়ালি মডেল থানার পরিদর্শক (তদন্ত) লোকমান হোসেন বলেন, বিএনপির পক্ষ থেকে সমাবেশ করার চিঠি দেওয়া হয়েছিল। কিন্তু অফিশিয়ালি অনুমতি ছিল না। তাদের দৃষ্টি ছিল নগরীর প্রাণকেন্দ্র সদর রোড আটকে যাতে যানজট সৃষ্টি না হয়। সড়কে বিশৃঙ্খলাকারীদের এ কারণে বাধা দিয়েছেন।