বরিশাল সদর উপজেলার তালতলী সেতুর ঢালে আড়িয়াল খাঁ নদের জমি দখল করে মাছ বাজার, দোকানপাট আর জুয়ার আসর গড়ে উঠেছে। অভিযোগ উঠেছে, স্থানীয় প্রভাবশালী, ঠিকাদার ও গণপূর্তের দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের যোগসাজশে গণপূর্ত বিভাগের এক একরের বেশি জমি বেদখল হয়ে গেছে।
সরেজমিনে বুধবার রাতে তালতলী এলাকা ঘুরে দেখা যায়, সেখানকার সেতুর ঢালে বিশাল অংশে বসছে মাছের বাজার। এ জন্য আড়িয়াল খাঁর শাখার তীর দখল করে গড়ে উঠেছে বেশ কিছু দোকানপাট। দোকানে বসেছে একাধিক জুয়ার আসর। এ বাজারের মাছ ব্যবসায়ী কালু শিকদারের রয়েছে ৪টি দোকান। সবুজ শিকদার, জাফর শিকদার, মিরাজ শিকদার প্রত্যেকের দুটি করে দোকান আছে। দোকান ঘরের বাইরে বেশ কিছু জায়গা নিয়ে মাছের চৌকি বসিয়ে সকালে ও বিকেলে মাছ বাজার বসান তাঁরা। এসব দোকান ও চৌকি অন্যান্য আড়তদারের কাছে ভাড়া দেওয়া হয়। প্রতিটি দোকানে তাসসহ নানা ধরনের জুয়া খেলা চলে রাতভর।
পানের দোকানের নামে জায়গা দখল করে ক্যারাম খেলার নামে জুয়ার আসর বসেছে। দোকান ভাড়া এবং জুয়া দিয়ে যে অর্থ আসে তার একাংশ গণপূর্ত বিভাগ এবং তালতলীর স্থানীয় প্রভাবশালীদের উৎকোচ হিসেবে দেওয়া হয় বলে ঘটনাস্থলের একাধিক ব্যক্তি স্বীকার করেছেন।
মাছ বাজার ব্যবসায়ী সমিতির নেতা কালু শিকদার বলেন, ‘নদী তীরে আমাদের দীর্ঘদিনের মাছের বাজার। সেগুলো অপসারণ করে কাঁটাতারের বেড়া দেওয়া হয়। নতুন করে তারা গণপূর্ত বিভাগের সঙ্গে আলোচনা করে দোকান ঘর তুলেছি। দোকানগুলো অবৈধ। তবে গণপূর্তের বড়বাবু (প্রধান সহকারী) মৌখিকভাবে দোকান ঘর করার অনুমতি দিয়েছেন। ঠিকাদার মঈনও বিষয়টি জানেন।’
গণপূর্ত বিভাগ বরিশালের প্রধান সহকারী নাজমুল রহমান বাদল জানান, ঠিকাদার মইন কাঁটাতারের বেড়া সঠিকভাবে দেননি। তাই সেখানে অবৈধ দোকানপাট উঠেছে। বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের অবহিত করেছেন।
তবে ঠিকাদার মো. মঈন জানান, মাছ বাজারের জায়গার একাংশে কাঁটাতারের বেড়া দেওয়া হয়নি, তাই দখল হয়ে গেছে। রোববারের মধ্যে কাঁটাতারের বেড়া দিয়ে ওই জায়গাটি আটকে দেওয়া হবে। যারা দোকানপাট করে দখল করেছে তাদের বৈধতা নেই। তিনিও তাদের সুযোগ দেননি।
গণপূর্ত বিভাগের বরিশালের নির্বাহী প্রকৌশলী জেরাল্ড অলিভার গুদা সাংবাদিকদের বলেন, তালতলীতে দখলদারদের উচ্ছেদ করে ওই জমিতে কাঁটাতারের বেড়া দেওয়া হয়। তবে সেখানে কিছু ব্যক্তি দোকান ঘর তুলে দখল নিচ্ছে। ঠিকাদারকে বিল পরিশোধ না করায় প্রায় ১০ লাখ টাকার ওই কাঁটাতারের বেড়া সম্পন্ন হয়নি। সংশ্লিষ্ট ঠিকাদারকে তাগিদ দিয়ে কাঁটাতারের বেড়ার মাধ্যমে দখলমুক্ত করার উদ্যোগ নেওয়া হবে।
এদিকে স্থানীয় একাধিক ব্যক্তি অভিযোগ করেছেন, দখল হওয়া দোকানপাটে রাতভর চলে জুয়ার আসর। এলাকার যুবকেরা ওই জুয়ায় জড়িয়ে পড়ছে। স্থানীয় প্রভাবশালীদের প্রশ্রয়ে এমন জুয়ার আসর চলছে বেশ কিছুদিন ধরে।
চরবাড়িয়া ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান মাহতাব হোসেন সুরুজ জানান, তিনি দেখেছেন নদী তীরের মাছ বাজারে কয়েকটি ঘর উঠেছে। যারা করেছেন তাদের ডেকে দোকানপাট অপসারণ করতে বলেছেন। চেয়ারম্যান সুরুজ দাবি করেন, এই দখল তেমন চোখে পড়ার মতো না। সরকারি জমি দখল করে সেখানে জুয়ার আসর গড়ে ওঠা প্রসঙ্গে সুরুজ বলেন, জুয়ার আসর বলতে মোবাইলে কিংবা ক্যারাম খেলার নামে হতে পারে। তবে এটি অচিরেই প্রতিরোধ করা হবে।