পরীক্ষামূলক চার কাঠা জমিতে ড্রাগন চাষ করে এক কৃষকের সাফল্য লাভের পর সাতক্ষীরার কলারোয়া উপজেলার কৃষকেরা ফলটি চাষের দিকে ঝুঁকছেন। ইতিমধ্যে স্বল্প মূলধন ও অল্প জায়গায় ড্রাগন চাষ করে অর্থনৈতিকভাবে স্বাবলম্বী হয়েছেন কৃষক মোখলেছুর রহমান বাবু। শুধু বাবুই নন, বরং তার সাফল্যে অনুপ্রাণিত হয় ড্রাগন চাষে এগিয়ে এসেছেন এ অঞ্চলের অন্যান্য কৃষকেরাও।
গত শনিবার সকালে উপজেলার কেরেলকাতা ইউনিয়নের পশ্চিম দরবাসা মাঠ সরেজমিনে গিয়ে দেখা যায়, এলাকায় দীর্ঘদিন ধরে বরই চাষ করে আসা চাষি মোখলেছুর রহমান চার কাঠা জমিতে পরীক্ষামূলক ড্রাগন চাষ করেছেন। এর আগে এক বিঘা জমির বরই বিক্রি থেকেও ড্রাগন থেকে বেশি টাকা আয় করেছেন তিনি।
মোখলেছুর রহমান বলেন, একেকটি বীজতলা থেকে প্রতি ১৫ দিন পর পর অন্তত ৮-১০টি ফল সংগ্রহ করা যায়। তেমন রোগ বলাই না থাকায় একটু পরিচর্যায় অনেক ভালো ফলন পাওয়া যাচ্ছে। তিনি বলেন, প্রথমে ৫৮টি খুঁটিতে ২৩২টি চারা রোপণ করতে ৫২ হাজার টাকা খরচ হয়। এক বছরের মধ্যে বাগানে ফল আসতে শুরু করে। ২৫০ থেকে ২৬০ টাকা কেজি দরে প্রায় ৯০ হাজার টাকার ফল বিক্রি হয়।
কলারোয়া উপজেলার কৃষি কর্মকর্তা রফিকুল ইসলাম বলেন, বাণিজ্যিকভাবে ড্রাগন চাষ বেশ জনপ্রিয়। বাংলাদেশে ফলটির চাষাবাদ ২০০৭ সালে শুরু হলেও কলারোয়ায় তেমন সাড়া পড়েনি। তবে সম্প্রতি ড্রাগন চাষ বেড়েছে। কৃষকদের প্রশিক্ষণ দেওয়া হলে উপজেলাতে বাণিজ্যিকভাবে ড্রাগন চাষ করা সম্ভব।
এদিকে চাষিদের দাবি, লাভজনক ড্রাগন চাষের ক্ষেত্রে কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তর থেকে কোনো ধরনের সহযোগিতা পাচ্ছেন না তারা। সহযোগিতা পেলে বাণিজ্যিকভাবে ড্রাগন চাষ করে স্বাবলম্বী হওয়া সম্ভব বলে মনে করছেন তারা।
কেরেলকাতা ইউনিয়নের উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা মৃণাল কান্তি সরকার বলেন, ড্রাগন চাষের জনপ্রিয়তা ইউনিয়নে কৃষকদের মাঝে অনেকটা বেড়েছে। নিজ উদ্যোগে চাষ করে সফলতা পেয়েছেন চাষিরা। মাঠ পর্যায়ে আমাদের সরকারি প্রদর্শনী নেই তবে কর্মকর্তারা চাষের ক্ষেত্রে বিভিন্ন পরামর্শ দিয়ে যাচ্ছে।