সপ্তম ধাপের পৌরসভা নির্বাচনে আজ কিশোরগঞ্জের পাকুন্দিয়া পৌরসভায় ভোটগ্রহণ অনুষ্ঠিত হচ্ছে। পৌরসভার ২৩ হাজার ১৫৫ জন ভোটার প্রথমবারের মতো ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনের (ইভিএম) মাধ্যমে তাঁদের পছন্দের মেয়র, সংরক্ষিত কাউন্সিলর ও সাধারণ কাউন্সিলর নির্বাচিত করবেন।
নির্বাচনকে ঘিরে পুরো পৌর এলাকায় নির্বাচনী আমেজ বিরাজ করছে। ভোট কেন্দ্রের আশপাশসহ অলি-গলিতে সাঁটানো সাদা-কালো পোস্টারে ছেয়ে গেছে।
খোঁজ নিয়ে জানা গেছে, নির্বাচনে মেয়র পদে আওয়ামী লীগ-বিএনপি ও ইসলামী আন্দোলনের পাঁচজন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। তাঁরা হলেন, আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকা প্রতীকের প্রার্থী মোহাম্মদ নজরুল ইসলাম আকন্দ, পানির জগ প্রতীকে আওয়ামী লীগের বিদ্রোহী হিসেবে স্বতন্ত্র প্রার্থী মোতায়েম হোসেন স্বপন, মোবাইল ফোন প্রতীক নিয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে উপজেলা বিএনপির আহ্বায়ক ও সাবেক মেয়র মো. জালাল উদ্দিন, নারিকেল গাছ প্রতীক নিয়ে স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে বর্তমান মেয়র ও উপজেলা বিএনপির যুগ্ম আহ্বায়ক মো. আক্তারুজ্জামান খোকন এবং হাতপাখা প্রতীক নিয়ে ইসলামী আন্দোলন বাংলাদেশ মনোনীত মাওলানা আতাহার আলী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
পাকুন্দিয়া থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) মো. সারোয়ার জাহান বলেন, নির্বাচনে শান্তি-শৃঙ্খলা বজায় রাখতে চার স্তরের নিরাপত্তা ব্যবস্থা রাখা হয়েছে। নির্বাচনকে ঘিরে পৌর এলাকায় অতিরিক্ত ২৫০ জন পুলিশ মোতায়েন করা আছে। তা ছাড়া র্যাবের তিনটি ও বিজিবির দুইটি দল টহল দিবে। ঝুঁকিপূর্ণ কেন্দ্রগুলোতে ১০ জন ও অন্যান্য কেন্দ্রে ৭ জন করে পুলিশ থাকবে। এ ছাড়া আনসার সদস্যরাও কেন্দ্রে শৃঙ্খলার দায়িত্বে থাকবে।
রিটার্নিং অফিসার মোহাম্মদ আশরাফুল আলম বলেন, অবাধ, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন করার লক্ষ্যে সকল প্রস্তুতিই রাখা হয়েছে।