কুষ্টিয়ার কুমারখালী উপজেলা শহরের এলঙ্গিপাড়া এলাকার অবসরপ্রাপ্ত ব্যাংক কর্মকর্তা জাহাঙ্গীর আলম। আশির দশকে তিনি শুরু করেছিলেন ক্যাকটাস সংগ্রহ, কিন্তু সফল হননি। ২০১৭ সালে অবসরে যাওয়ার পর থেকেই জাহাঙ্গীর নতুন করে শুরু করেন ক্যাকটাস সংগ্রহ। সৌন্দর্য বাড়াতে আড়াই শ প্রজাতির দেশি-বিদেশি ক্যাকটাসের সমারোহ ঘটিয়েছেন বাড়ির ছাদে। নিচতলা হরেক ফুল-ফল আর লতাপাতায় সমৃদ্ধ। বাড়ির পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় চোখ আটকে যায় সবার। মুগ্ধ হয়ে ক্যাকটাসের সৌন্দর্য উপভোগ করেন।
সরেজমিন দেখা যায়, গড়াই নদের কোল ঘেঁষে জাহাঙ্গীর আলমের বাড়ি। পুরো বাড়িটাই যেন লতাপাতায় ঢাকা। নিচতলায় হরেক রকমের ফুল ফল আর লতাপাতায় সমৃদ্ধ থাকলেও ছাদে ক্যাকটাসের হরেক রকমের কালেকশন। ছাদজুড়ে শুধুই ক্যাকটাস। তাতে ফুটেছে দৃষ্টিনন্দন ফুল। বর্তমানে তাঁর সংগ্রহে রয়েছে প্রায় আড়াই শ প্রজাতির ক্যাকটাস।
জানা গেছে, ২০১৭ সালে অবসরপ্রাপ্ত এ ব্যাংক কর্মকর্তা নিজ বাড়িতে ক্যাকটাসের এমন সমারোহ ঘটান। মূলত তাঁর শুরুটা হয়েছিল আশির দশকে। সেসময় কর্মব্যস্ততার কারণে সফল হতে পারেননি। তবে চাকরি থেকে অবসরে যাওয়ার পর থেকেই তিনি নতুন করে শুরু করেন ক্যাকটাস সংগ্রহ। বিদেশি ম্যাগাজিন ক্যাকটাসের আগ্রহ বাড়িয়ে দিলেও কখনো নিজে কিংবা বন্ধুবান্ধবদের সহায়তায় ব্যতিক্রমী সব ক্যাকটাসের সংগ্রহ বাড়িয়েছেন।
ক্যাকটাস প্রেমী জাহাঙ্গীর আলম বলেন, ‘শখ করেই ক্যাকটাসের চাষ শুরু করেছি আশির দশকে। অবসরের পর সংখ্যা বাড়িয়েছি। এখন প্রায় আড়াই শ ক্যাকটাস আছে। ক্যাকটাস বাড়ির শোভাবর্ধন করে। অবসর সময়টা ক্যাকটাসের সঙ্গেই বেশ ভালোই কাটছে। আমি চাই ক্যাকটাসের প্রেম সব মানুষের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ুক। পরিবারের অন্যান্য সদস্যরা আমাকে সহযোগিতা করে, সাহস জোগায়।’
জাহাঙ্গীর আলমের স্ত্রী হাসিনা খাতুন বলেন, ‘তাঁর (স্বামী) পুরো সময়জুড়েই এ ক্যাকটাস। বৃক্ষকে মানুষ এত ভালোবাসে তা নিজের ঘরে না হলে জানা হতো না। প্রতিদিনই বিভিন্ন মানুষ ক্যাকটাস দেখতে আসেন।’
এ বিষয়ে উপজেলা কৃষি সম্প্রসারণ কর্মকর্তা দেবাশীষ কুমার দাস বলেন, ক্যাকটাস এক ধরনের কাঁটাযুক্ত উদ্ভিদ। এটি বাড়ির সৌন্দর্যবর্ধন করে থাকে। অবসরপ্রাপ্ত ব্যাংক কর্মকর্তা ক্যাকটাস চাষ করে আলোড়ন তৈরি করেছেন।