দিনের খেলা শেষে খেলোয়াড়েরা যখন ড্রেসিংরুমে ফিরে যাচ্ছেন, তখন ডাগআউটে একা দাঁড়িয়ে অ্যালান ডোনাল্ড। হাতে একটি একটা সাদা কাগজ। খুব মনোযোগের সঙ্গে তার ওপর চোখ বুলিয়ে নিলেন বাংলাদেশের ফাস্ট বোলিং কোচ। সংবাদ সম্মেলনে আসার আগে শিষ্যদের খুঁটিনাটি ভুলত্রুটি কিংবা ইতিবাচক দিকগুলোই হয়তো দেখে নিলেন ডোনাল্ড।
সংবাদ সম্মেলনকক্ষে আসার পথেই দিনের খেলা কেমন দেখলেন, জানতে চাইলে মুখে একচিলতে হাসি ফুটিয়ে বললেন, ‘ভালো।’ সত্যিই কি ভালো হয়েছে? ঢাকা টেস্টে দুই দলের পেসারদের পারফরম্যান্সের তুলনা করলে ‘ভালো’ বলার সুযোগ নেই। ঢাকা টেস্টের প্রথম ইনিংসে বাংলাদেশের ১০ উইকেটের ৯টিই নিয়েছেন শ্রীলঙ্কান পেসাররা। অথচ গতকাল পর্যন্ত শ্রীলঙ্কার ৫ উইকেটের ২টি নিতে পেরেছেন বাংলাদেশের পেসাররা। সিরিজের এই পর্যন্ত এসে লড়াই যতটুকু হয়েছে, সেটা শুধুই স্পিনারদের কল্যাণে।
ঢাকা টেস্টের তৃতীয় দিন শেষে প্রথম ইনিংসে শ্রীলঙ্কার ৫ উইকেটের তিনটিই সাকিব আল হাসানের। এই বাঁহাতি স্পিনারে মুগ্ধ ডোনাল্ডও। অথচ তাঁকে বেশি মুগ্ধ করার কথা ছিল ইবাদত-খালেদদের। গতকাল সংবাদ সম্মেলনে সাকিবের প্রশংসা করে ডোনাল্ড বলেন, ‘আশা করছি কাল (আজ) সকালে সাকিব ৫ উইকেট তুলে নেবে। তাকে দলে পাওয়া অসামান্য ব্যাপার। তার অভিজ্ঞতা, তার নেতৃত্ব দলের জন্য অমূল্য।’
সাকিবের ৫ উইকেটের দিকে তাকিয়ে থাকা ডোনাল্ডের পেস বোলিং বিভাগের পারফরম্যান্স কেমন, সেটা বিশ্লেষণ করতে গেলে হতাশই হতে হবে। দেশে-দেশের বাইরে সাম্প্রতিক সময়ে যে পেস আক্রমণে বাংলাদেশের উন্নতি, এই সিরিজে সেটির প্রতিফলন যে কমই দেখা গেছে, আগেই বলা হলো। চট্টগ্রাম-ঢাকা দুই টেস্টে যথারীতি বাংলাদেশ বোলিং আক্রমণের নেতৃত্বে স্পিনাররা। চট্টগ্রামে উইকেটশূন্য খালেদ আহমেদ ঢাকায় এখনো উইকেটের দেখা পাননি। তাঁর ইকোনমি ৪.১৩ বলছে, শ্রীলঙ্কানরা তাঁকে খেলে ভালোই ‘মজা’ পেয়েছেন। সে তুলনায় ডোনাল্ডের কিছুটা মুখরক্ষা করেছে ইবাদতের পারফরম্যান্স।
ইবাদতের এটি ১৫তম টেস্ট আর খালেদের সপ্তম। লঙ্কানদের মধ্যে আসিথা ফার্নান্দোর এটি পঞ্চম আর কাসুন রাজিথার ১১তম। রাজিথার তো শ্রীলঙ্কার একাদশেই থাকার কথা ছিল না, চট্টগ্রামে সুযোগ পেয়েছেন বিশ্ব ফার্নান্দোর কনকাশন বদলি হিসেবে। ভারতের বিপক্ষে নিজেদের আগের সিরিজে শ্রীলঙ্কান পেসাররা ২ টেস্টে পেয়েছিলেন ৭ উইকেট।
অথচ বাংলাদেশের কন্ডিশনে শ্রীলঙ্কান পেসাররা যদি এখনো পর্যন্ত ১৬ উইকেট নিতে পারেন, ইবাদতরা এর অর্ধেকও কেন নিতে পারেননি, স্বাভাবিকভাবেই এ প্রশ্ন আসবে। অভিজ্ঞতায় তো লঙ্কানদের চেয়ে কিছুটা হলেও এগিয়ে ছিলেন খালেদ-ইবাদতরা।
ডোনাল্ড অবশ্য শিষ্যদের ধারাবাহিকতার অভাবের কথা অস্বীকার করছেন না। নিউজিল্যান্ডের দাপুটে ইবাদত কিংবা দক্ষিণ আফ্রিকার দুর্দান্ত খালেদকে (২ টেস্টে ৮ উইকেট) ‘মিস’ করছেন বাংলাদেশ দলের প্রোটিয়া ফাস্ট বোলিং কোচ। ডোনাল্ড বলেছেন, ‘ইবাদত-খালেদ খেলতে খেলতে শিখছে। আমরা লাইন-লেংথের ওপর মনোযোগ না রেখে ভিন্ন কিছু করতে চেয়েছি। কিন্তু আজ (গতকাল) ইবাদত দারুণ করেছে। সে আজ (গতকাল) যেভাবে বোলিং করেছে, সেটা স্কোর বোর্ড দিয়ে বোঝানো যাবে না। সেও চার-পাঁচ উইকেট পেতে পারত।’
আর খালেদকে নিয়ে ডোনাল্ড বলেছেন, ‘খালেদ অবশ্য ঠিকঠাক করতে পারেনি। সে শিখছে।’