পঞ্চগড়ের তেঁতুলিয়ায় চা বাগানে বাড়তি আবাদ হিসেবে আম গাছ লাগাচ্ছেন চাষিরা। এতে বেশি লাভবান হওয়ার আশা করছেন তাঁরা। তবে চা বোর্ডের কর্মকর্তারা বলছেন চা বাগানে বড় পাতার কোনো গাছ থাকলে তা উৎপাদন ক্ষমতা কমিয়ে দেয়।
তেঁতুলিয়া উপজেলার সদর ইউনিয়ন পরিষদের (ইউপি) চেয়ারম্যান কাজী আনিসুর রহমান তাঁর ২০ একর চা বাগানে গত বছর ৩ হাজার আমের চারা লাগিয়েছেন। প্রথম বছরেই আম গাছে মুকুল আসে। ফলন ভালো হওয়ার আশায় মুকুল ছিঁড়ে ফেলেন তিনি। চা গাছের খাবার যেন আম গাছ খেতে না পারে এ জন্য পৃথক খাবার হিসেবে ইউরিয়া, পটাশ ও টিএসপি সার দিচ্ছেন তিনি। বছর খানিকের মধ্যে তাঁর বাগানের আমগাছ বেশ বড় হয়ে উঠেছে।
কাজী আনিস জানান, রংপুর থেকে সাড়ে ৪ ফুট সাইজের প্রতিটি চারা গাছ তাঁর বাগান পর্যন্ত আনতে খরচ হয়েছে ১১৫ টাকা। গত বছরের আষাঢ় মাসে এই এই চারা রোপণ করেন তিনি। রোপণের ৬ মাসের মাথায় গাছে মুকুল দেখা দেয়। বর্তমানে প্রতিটি গাছ ১৫ থেকে ২০ ফুট পর্যন্ত লম্বা হয়েছে। তাঁকে অনুসরণ করে তেঁতুলিয়া সদরের কাজী মশিউর রহমান, কাজী মাহবুবুর রহমান, কাপড় ব্যবসায়ী আব্দুল লতিফসহ বেশ কয়েকজন চাষি চা বাগানে আমের চাষ শুরু করেছেন। তাঁরা প্রায় ২০ হাজার আমের চারা রোপণ করেছের। পরীক্ষামূলকভাবে স্বল্প সময়ে চায়ের সঙ্গে এই আমের বাগান ফলপ্রসূ হলে এর পরিধি আরও বৃদ্ধি পাবে বলে তাঁরা মনে করছেন।
তেঁতুলিয়ায় দুই শতাধিক চা বাগানি রয়েছেন। যারা চায়ের আবাদ করে ক্রমশ স্বাবলম্বী হয়ে উঠছেন। অনেক চাষি ইতিমধ্যে চায়ের বাগানে মালটার আবাদও করছেন। চা বাগানে আম ও মালটা চাষিরা জানান, চা বাগানে আম ও মালটা চাষ করে তাঁরা বেশি আয় করার আশা করছেন। চা বাগানের সাথি ফসল হিসেবে আম-মালটা চাষে ভালো ফলনেরও আশা করছেন তাঁরা।
বাংলাদেশ চা বোর্ড পঞ্চগড় আঞ্চলিক কার্যালয়ের ঊর্ধ্বতন বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা মোহাম্মদ শামীম আল মামুন বলেন, আধুনিক এবং বৈজ্ঞানিক পদ্ধতিতে চা চাষ করতে গিয়ে বাগানে যে আলোর প্রয়োজন তা মেটানোর জন্য চাষিদের কড়ই, অথবা নিমগাছ শেড ট্রি হিসেবে ব্যবহারের পরামর্শ দিয়ে থাকি। চা বাগানে অন্য ভারী পাতার কোনো গাছ থাকলে পোকামাকড়ের প্রকোপ বেড়ে গিয়ে বাগানে আলোর অভাব দেখা দেবে। এতে ফলন কমে আসবে।
তিনি আরও বলেন, বর্তমানে তেঁতুলিয়ার চা চাষিরা চায়ের সঙ্গে সাথি ফসল উৎপাদনে আম ও মালটা চাষ শুরু করেছেন। এতে তাঁরা আরও সচ্ছল হতে পারবেন।