চাঁদপুরের মতলব দক্ষিণ উপজেলায় মাধ্যমিক ও কলেজপর্যায়ে ৫ হাজার ৩৭৭ শিক্ষার্থী করোনাকালীন ছুটির পর ক্লাসে ফেরেনি। করোনাভাইরাসের কারণে অর্থসংকট ও বাল্যবিবাহের মতো নানা সমস্যার কারণে এসব শিক্ষার্থী শ্রেণিকক্ষে ফেরেনি বলে জানিয়েছেন উপজেলা মাধ্যমিক শিক্ষা কর্মকর্তা আব্দুর রহিম খান।
উপজেলা মাধ্যমিক শিক্ষা কর্মকর্তার কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, মতলব দক্ষিণ উপজেলায় মাধ্যমিক পর্যায়ে উচ্চবিদ্যালয় রয়েছে ২৯টি, কলেজ ৪টি। এসব শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ২০২১ সালের জানুয়ারিতে ভর্তি হয় ১৪ হাজার ৮০৯ শিক্ষার্থী। এ ছাড়া এসএসসি পরীক্ষার জন্য ফরম পূরণ করে ৩ হাজার ১০২ জন। ষষ্ঠ থেকে দশম শ্রেণি পর্যন্ত ভর্তি হওয়া এবং এসএসসির ফরম পূরণ করা মোট শিক্ষার্থী ১৭ হাজার ৯১১।
করোনাভাইরাস মোকাবিলায় প্রায় দুই বছর বন্ধ থাকার পর ১২ সেপ্টেম্বর থেকে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ক্লাস পুনরায় শুরু হয়। ওই সময় থেকে ষষ্ঠ-দশম শ্রেণি এবং এসএসসির ফরম পূরণ করা শিক্ষার্থীর মধ্যে ক্লাস করছে ১৩ হাজার ৬৪৩ জন। এর মধ্যে ৫ হাজারেরও বেশি শিক্ষার্থী শ্রেণিকক্ষে ফেরেনি।
এসব বিদ্যালয়গুলোর ষষ্ঠ থেকে দশম শ্রেণি পর্যন্ত ১৪ হাজার ৮০৯ শিক্ষার্থীর মধ্যে ক্লাসে ফেরেনি ৫ হাজার ১৫৫ জন। এ ছাড়া এসএসসি পরীক্ষার জন্য ফরম পূরণ করা ৭১৩ শিক্ষার্থী ক্লাস করছে না। গত বছরের জানুয়ারি থেকে ১৫ মার্চ পর্যন্ত ওই ২৯ বিদ্যালয়ে ষষ্ঠ থেকে দশম শ্রেণি পর্যন্ত ক্লাসে অংশগ্রহণকারী শিক্ষার্থী ছিল ১৬ হাজার ৭৩৭ জন। ২০১৯ সালে এ সংখ্যা ছিল ১৭ হাজার ৪৮৫ জন।
মতলব সরকারি জেবি পাইলট উচ্চবিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী বিল্লাল হোসেন বলেন, ‘এবার এসএসসি দেওয়ার কথা থাকলেও ফরম পূরণ করিনি। বাবার হাতে টাকা নাই তাই করতে পারিনি।’
নারায়ণপুর পপুলার উচ্চবিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক মো. হারুন অর রশিদ বলেন, শ্রেণিকক্ষে আসার জন্য সব শিক্ষার্থীর সঙ্গে যোগাযোগ করা হয়েছে। এরপরও অনেকে আসছে না।
মাধ্যমিক শিক্ষা কর্মকর্তা আবদুর রহিম বলেন, সব শিক্ষার্থীর উপস্থিতি নিশ্চিত করার জন্য নির্দেশনা পাঠানো হয়েছে। শিক্ষকেরাও এ ব্যাপারে চেষ্টা চালাচ্ছেন। এরপরও অনেকে শ্রেণিকক্ষে আসছে না। বাল্যবিবাহের কারণেও কিছু শিক্ষার্থী ঝরে পড়েছে।