সিরাজগঞ্জের উল্লাপাড়া উপজেলায় শুরু হয়েছে নতুন জাতের বরই চাষ। ১৫ মাস আগে ভারত থেকে বীজবিহীন (সিডলেস) জাতের বরইগাছের চারা সংগ্রহ করেন ফজলু হক। এই চারা উপজেলার ঘাটিনা ব্রিজ এলাকায় ৩ বিঘা জমিতে লাগান। ফলন ভালো হওয়ায় এতে আগ্রহ বাড়ছে অন্য কৃষকদের। এদিকে তাঁর বাগানে কাজ করে অন্যদের সৃষ্টি হয়েছে কর্মসংস্থান।
বিভিন্ন ধরনের সবজি চাষ করার পর শখের বশে ভিন্ন জাতের এই বরই চাষের উদ্যোগ নেন তিনি। এখন এটি বাণিজ্যিক রূপ নিয়েছে। প্রতিটি গাছে থোকায় থোকায় ধরে আছে মিষ্টি জাতের সুস্বাদু এই ফল। বর্তমানে ফজলু হক এই বরই বাজারে বিক্রি করছেন কেজিপ্রতি ১০০ টাকা করে।
কৃষক ফজলু হক আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘দেশে অনেক রকমের বরই পাওয়া যায়। কিন্তু আমি যখন জানতে পারলাম সিডলেস নামে বরই আছে, তখন এই চারা সংগ্রহ করে রোপণ করা শুরু করি। বাগানে এখন প্রতিটি গাছে থোকায় থোকায় ফল ধরে আছে। ফলন ভালো হওয়ায় এবং বাজারমূল্য ভালো থাকায় লাভের আশাবাদী।’ এ ছাড়া ফলের পাশাপাশি গাছের কলম তৈরি করে বিক্রি করার উদ্যোগও নিয়েছেন এই উদ্যোক্তা।
ফজলু হকের বাগান পরিচর্যার কাজ করেন সোহেল হোসেন। তিনি বলেন, এই বাগান হওয়ায় এলাকার লোকদের কর্মসংস্থান হয়েছে। অনেকেই এখন এই বরইবাগানে কাজ করে আর্থিক সচ্ছলতা ফিরে পেয়েছে। বাগানে গাছের গোড়া পরিষ্কার, স্প্রে করা, সার ছিটানো, গাছ থেকে বরই ওঠানোসহ নানা কাজে ব্যস্ত থাকতে হয় তাঁকে। আগে আর্থিক সংকটে সংসার চলত। এখন অনেকটা সচ্ছলতা ফিরেছে।
এ বিষয়ে জানতে চাইলে উল্লাপাড়া উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা সুবর্ণা ইয়াসমিন সুমি আজকের পত্রিকাকে বলেন, নতুন জাতের এসব বরই চাষে স্থানীয় কৃষকদের উৎসাহিত করা হচ্ছে। কৃষি কার্যালয় থেকে ফজলু হককে সব ধরনের সহযোগিতাও করা হচ্ছে।