তৃতীয় ধাপে পাবনার বেড়া পৌরসভার নির্বাচন আগামী ২৮ নভেম্বর। ভোটারদের মধ্যে প্রভাব বিস্তার, হুমকি-ধমকিসহ নির্বাচন কেন্দ্রিক নানা অভিযোগ ওঠায় সাবেক স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রী ও পাবনা-১ আসনের সাংসদ শামসুল হক টুকুকে এলাকা ত্যাগের জন্য অনুরোধপত্র পাঠিয়েছে নির্বাচন কমিশন।
গতকাল সোমবার দুপুরে বেড়া পৌরসভা নির্বাচনের রিটার্নিং কর্মকর্তা ও জেলা সিনিয়র নির্বাচন কর্মকর্তা মাহবুবুর রহমান এ তথ্য নিশ্চিত করেছেন। তিনি বলেন, পৌরসভার মেয়র পদে সাবেক স্বরাষ্ট্র প্রতিমন্ত্রীর ছেলে এসএম আসিফ শামস্ রঞ্জন, তাঁর ভাই সাবেক পৌর মেয়র আব্দুল বাতেন ও ভাতিজি এসএম সাদিয়া আলম প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এ ছাড়া আরও দুজন প্রার্থী আছেন।
মাহবুবুর রহমান আরও বলেন, বেশ কয়েকজন প্রার্থী নির্বাচন কমিশনের পাবনা অফিস বরাবর একাধিকবার লিখিত ও মৌখিক অভিযোগ করেছেন। তাঁদের অভিযোগ, আসন্ন নির্বাচনে তাঁর ছেলেকে জয়ী করতে এলাকায় অবস্থান করে গোপন বৈঠক, সভা, সমাবেশ ও নানা কৌশল নিয়ে ভোটারদের প্রভাবিত করা এবং হুমকি-ধমকি দিচ্ছেন সাংসদ। আচরণবিধি অনুযায়ী সংসদ সদস্য পর্যায়ের অতি গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি নির্বাচনী এলাকায় অবস্থান করে নির্বাচনী কার্যক্রমে অংশ নিতে পারবেন না। এ লক্ষ্যেই নির্বাচন কমিশনের পক্ষ থেকে সাংসদকে নিজ এলাকা ত্যাগ করার জন্য অনুরোধপত্র পাঠানো হয়েছে। তিনি আশা করছেন, শান্তিপূর্ণ, অবাধ ও নিরপেক্ষ নির্বাচন অনুষ্ঠানের লক্ষ্যে সাংসদ নির্বাচন কমিশনের এই অনুরোধ রাখবেন।
গতকাল বিকেলে মোবাইল ফোনে যোগাযোগ করা হলে সাংসদ শামসুল হক টুকু বেড়ায় নিজ বাসা থেকে বলেন, নির্বাচন কমিশন তাঁকে আচরণবিধি মেনে চলার জন্য অনুরোধ জানিয়েছে। তিনি তাঁদের অনুরোধকে স্বাগত জানিয়েছেন। তিনি আরও বলেন, নির্বাচনী আচরণবিধি ভঙ্গ করে কোনো কাজ করা হয়নি। কাউকে ভীতি প্রদর্শন বা চাপ প্রয়োগ করাটা একেবারেই মিথ্যা কথা।
এ দিকে নির্বাচনের প্রতীক বরাদ্দের দিনই চাচা-ভাতিজার কর্মী-সমর্থকদের মধ্যে পাল্টাপাল্টি ধাওয়া ও হাতাহাতির ঘটনা ঘটে। তাঁরা একে অপরের বিরুদ্ধে নানা অভিযোগ তুলছেন।
যোগাযোগ করা হলে মেয়র প্রার্থী আব্দুল বাতেন, এসএম আব্দুল্লাহ, এসএম সাদিয়া আলম ও ফজলুর রহমান মাসুদ বলেন, সাংসদ এলাকায় থাকলে কখনো নির্বাচন সুষ্ঠু হওয়া সম্ভব নয়। নির্বাচন সুষ্ঠু, শান্তিপূর্ণ এবং নিরপেক্ষতার পাশাপাশি ভোটাররা যাতে ভোট কেন্দ্রে গিয়ে তাঁদের নিজেদের ভোটাধিকার নিজেরা প্রয়োগ করতে পারেন, তা নিশ্চিত করতে প্রশাসন ও আইন প্রয়োগকারী সংস্থার প্রতি জোর দাবি জানান তাঁরা।
নৌকার প্রার্থী এসএম আসিফ শামস্ রঞ্জন বলেন, ‘আমার জনপ্রিয়তা বা বিজয় নিশ্চিত জেনেই একের পর এক মিথ্যা ও মনগড়া বক্তব্য ভোটারদের সামনে উপস্থাপন করে আমাকে বিতর্কিত করার ষড়যন্ত্র চলছে।’