অভয়নগরে অতিবৃষ্টির কারণে চারদিক থইথই করছে পানি। ডুবে গেছে রাস্তাঘাট। ফলে এলাকায় যানবাহনের অন্যতম মাধ্যম হয়ে দাঁড়িয়েছে তালের নৌকা (ডোঙা)। হাটবাজারসহ যেখানে-সেখানে বিক্রি হচ্ছে এ তালের ডোঙা বা নৌকা। উপজেলার কয়েকটি পরিবার ডোঙা বানিয়েই স্বাবলম্বী হয়ে উঠেছে।
জানা যায়, বর্ষার শেষ মৌসুমে অতিবৃষ্টিতে উপজেলার নিম্নাঞ্চলের বাড়িঘর তলিয়ে থাকায় তাঁদের যাতায়াতের একমাত্র মাধ্যম এখন নৌকা বা তালের ডোঙা। বিশেষ করে উপজেলার ভবদহ অঞ্চলের মানুষের। বিলে পানি বাড়ায় তালের ডোঙা বা নৌকা বানানোর ধুম পড়েছে এলাকায়। ব্যস্ততা বেড়েছে কারিগরদের। হাঁকাচ্ছেন ডোঙা-নৌকার দাম। নৌকাবিশেষে দাম নিচ্ছেন ৪-৬ হাজার টাকা।
এদিকে নৌকা বিক্রি করেই সংসার চলছে অভয়নগর উপজেলার সুন্দরী ইউনিয়নের আড়পাড়া গ্রামের রতন মল্লিকের ছেলে উদয়ন মল্লিক, গোবিন্দপুর গ্রামের অতুল মণ্ডলের ছেলে সুনীল মণ্ডল, রাজাপুর গ্রামের রজনীকান্ত বকশির ছেলে অমল বকশির।
নৌকার ব্যবসায় পরিবারগুলো এখন অনেকটা স্বাবলম্বী। প্রতিদিন সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত কারিগরেরা তৈরি করে চলেছেন তালগাছের নৌকা (তালের ডোঙা)। অনেকে আবার ২০-২৫ বছর ধরে করছেন এই ব্যবসা।
উপজেলার সুন্দরী গ্রামের নৌকা তৈরির কারিগর সুনীল মণ্ডল বলেন, ‘এখন ব্যস্ত থাকতে হচ্ছে জেলেদের মাছ ধরার নৌকা বানানোর কাজে। চাহিদা মোতাবেক ছোট-বড় বিভিন্ন রকম নৌকা বানানো হয়। নৌকাগুলো ৬-৭ হাজার টাকায় বিক্রি হয়।’
সড়াডাঙ্গা এলাকার অমল বকশি বলেন, ‘আগে ভালো কাঠ দিয়ে নৌকা তৈরি করা হতো। এখন কড়ই, বাবলা দিয়েই বেশি নৌকা তৈরি করা হয়। নৌকা তৈরিতে কাঠ ছাড়াও মাটিয়া তৈল, আলকাতরা, তারকাঁটা, গজাল, পাতাম ইত্যাদি লাগে; যা নৌকাকে টেকসই করে।’
ডুমুরতলা সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক পলাশ মল্লিক বলেন, ‘অতিবৃষ্টির কারণে আমাদের স্কুলসহ এলাকা পানিতে টইটম্বুর। স্কুল-কলেজের ছাত্রছাত্রীদের যাতায়াতও নৌকা বা তালের ডোঙায়।’
নৌকা কারিগগেরা আরও জানান, ভবদহে জলাবদ্ধতার কারণে বর্ষা মৌসুম শেষ হলেও চলছে নৌকা তৈরি ও বিক্রির কাজ।