ফরিদপুরের ভাঙ্গায় এ বছর ব্যাপকভাবে বাঙ্গি চাষ হয়েছে। সবচেয়ে বেশি বাঙ্গির চাষ হয় উপজেলার চুমুরদী ইউনিয়নে। এই ইউনিয়নের পূর্ব সদরদী গ্রামের মাঠের প্রায় ৩০ বিঘা জমিতে বাঙ্গি চাষ করেছেন কয়েকজন কৃষক।
প্রায় ২০ বছর আগে এ এলাকায় বাঙ্গি চাষ শুরু হয়। পূর্ব সদরদী গ্রামের মৃত ছত্তার খালাসী প্রায় ২০ বছর আগে এ এলাকায় প্রথম বাঙ্গি চাষ শুরু করেন। তাঁর চাষ দেখে অনুপ্রাণিত হয়ে গত ১৫ বছর ধরে বাঙ্গি চাষ করছেন মাসুদ শেখ, স্বপন শেখ, কুদ্দুস শেখ, বারেক শেখ, জয় শেখ, ইব্রাহীম ব্যাপারীসহ বেশ কয়েকজন কৃষক। বাঙ্গি চাষ করে হাসি ফুটেছে তাঁদের মুখে।
এই এলাকার সবচেয়ে সফল বাঙ্গিচাষি মাসুদ শেখ। তিনি চুমুরদী ইউনিয়নের পূর্ব সদরদী গ্রামের বাসিন্দা। মাসুদ শেখ এ বছর এক বিঘা ১৫ কাঠা জমিতে বাঙ্গি চাষ করেছেন। ফেব্রুয়ারির শেষ সপ্তাহ থেকে তিনি খেতের বাঙ্গি বিক্রি করছেন। এ পর্যন্ত দুই লাখ টাকার বেশি বাঙ্গি বিক্রি করেছেন। কমপক্ষে আরও দুই লাখ টাকার বাঙ্গি বিক্রি করতে পারবেন বলে জানান তিনি। এই বাঙ্গি চাষে এ পর্যন্ত তাঁর ২০ হাজার টাকার মতো খরচ হয়েছে বলে জানান তিনি।
মাসুদ শেখ বলেন, অগ্রহায়ণ মাসের প্রথম দিকে জমি তৈরি করে বীজ বপন করেন। ফাল্গুন মাসের প্রথম দিকে খেতে ফুল আসে। চৈত্র মাসের ১৫ তারিখ থেকে বিক্রি শুরু করেন। প্রতিদিন খেতে গিয়েই মাদারীপুর, শিবচর, ফরিদপুর, গোপালগঞ্জের ব্যাপারীরা বাঙ্গি কিনে নিয়ে যান। প্রতি শত বাঙ্গি আকার ভেদে ৫ থেকে ১৫ হাজার টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে।
তিনি আরও বলেন, প্রতিদিনই খেত থেকে বাঙ্গি তুলতে হয়। খেত পাহারার জন্য খেতেই টং ঘর তৈরি করেছেন তিনি। সেখানেই রাত্রিযাপন করেন।
শুধু মাসুদ শেখই নয়, এ মাঠে গ্রামের ইব্রাহীম ব্যাপারী এক বিঘা, কুদ্দুস শেখ দুই বিঘা, স্বপন শেখ দুই বিঘা, বারেক শেখ ১৫ কাঠা ও জয় শেখ সোয়া বিঘা জমিতে বাঙ্গি চাষ করেছেন। চাষি স্বপন শেখ বলেন, চুমুরদী ইউনিয়নের পূর্ব সদরদী ও চুমুরদী গ্রামে প্রায় ৩০ বিঘা জমিতে এ বছর বাঙ্গি চাষ হয়েছে। এর মধ্যে শেখ মাসুদই সেরা চাষি।
তিনি আরও বলেন, আশপাশে কয়েক উপজেলার মধ্যে এ দুই গ্রামের চাষিরাই গত কয়েক বছর ধরে আগেভাগেই বাজারে বাঙ্গি বিক্রি করতে পারছেন।
তবে বাঙ্গিচাষিদের অভিযোগ, বাঙ্গি চাষের জন্য নির্ধারিত কোনো কীটনাশক বাজারে পাওয়া যায় না। তাঁরা অনুমান সাপেক্ষে বিভিন্ন ওষুধ প্রয়োগ করেন।
উপজেলা কৃষি অফিস সূত্রে জানা গেছে, এ বছর উপজেলার চুমুরদী, নাসিরাবাদ, মানিকদহ, কাউলীবেড়া ইউনিয়নে ১০ হেক্টর জমিতে বাঙ্গি চাষ করা হয়েছে।