পাঁচ বছর বিরতি দিয়ে সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে হবে টেস্ট ম্যাচ। তা ঢাকায় হোক কিংবা সিলেটে, বাংলাদেশে টেস্ট ম্যাচ খেলা মানেই স্পিন-বিষে নীল হওয়ার একটা শঙ্কা থাকে! সেই শঙ্কা থেকেই কিনা, এজাজ প্যাটেল, ইশ সোদি, মিচেল স্যান্টনার, রাচিন রবীন্দ্রর মতো একঝাঁক স্পিনার নিয়ে সফরে এসেছে নিউজিল্যান্ড।
২০১৮ সালে সিলেটে হওয়া একমাত্র টেস্টে জিম্বাবুয়ের জন্য স্পিন-ফাঁদই তৈরি করেছিল বাংলাদেশ। কিন্তু হয়েছিল শাপেবর। পরে জিম্বাবুয়ের স্পিনেই কাবু হয়েছিল তারা। ম্যাচটি বাংলাদেশ দল হেরেছিল ১৫১ রানে। সেবার দুই দলের কোনো ইনিংসই ৩০০ ছুঁতে পারেনি।
এবার সে ফাঁদ আর রাখতে চাচ্ছে না বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। সিলেটে বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ডের প্রথম টেস্টের উইকেট হবে স্পোর্টিং। গতকাল ভেন্যু ম্যানেজার ফরহাদ কোরেশী আজকের পত্রিকাকে বলেছেন, ‘স্পোর্টিং উইকেটে হবে টেস্ট ম্যাচটি। আশা করি ভালো একটি ম্যাচ হবে।’
তবে দু্ই দেশেরই টেস্ট দলে আছেন বেশ কজন স্পিনার। এই মাঠে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দুই ইনিংস মিলিয়ে ১১ উইকেট নেওয়া তাইজুল আছেন বাংলাদেশ দলে। তাঁর সঙ্গে থাকছেন নাঈম হাসান, হাসান মুরাদ ও মেহেদী হাসান মিরাজও।
বাংলাদেশে পা রাখার পর গতকাল সিলেটে প্রথম অনুশীলন করেছে নিউজিল্যান্ড। সেখানে ঘাসের উইকেট দেখে গতকাল একটু অবাকই যেন হয়েছেন গ্লেন ফিলিপস। কিউই ব্যাটার জানিয়েছেন, প্রথম টেস্টের প্রত্যাশার চেয়ে বেশি সবুজ উইকেট পেয়েছেন তাঁরা।
সংবাদমাধ্যমে ফিলিপসের বিস্ময়ের সুর, ‘বাংলাদেশে এ নিয়ে দ্বিতীয়বার এলাম, ২০১৬ সালে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপ খেলতে এসেছিলাম। এখানে শেষবার যেমন ছিল, সবকিছু সেই রকমই আছে। তবে আমরা যেমন ভেবে এসেছিলাম, উইকেট তার চেয়ে বেশি সবুজ (ঘাস আছে)। কিন্তু ম্যাচ শুরু হওয়ার আরও চার দিন বাকি আছে। অনেক কিছুই বদলে যেতে পারে। আমরা সবকিছু মিলিয়ে প্রস্তুত প্রথম ম্যাচের জন্য।’
এই সিরিজ দিয়েই শুরু হচ্ছে নিউজিল্যান্ড ও বাংলাদেশের টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের নতুন চক্র। দারুণভাবে শুরুটা রাঙাতে চায় তারা। তাই বিশ্বকাপ ক্লান্তি দূরে সরিয়ে শক্তিশালী দল নিয়ে বাংলাদেশে এসেছে নিউজিল্যান্ড। ফিলিপস বললেন, ‘এই টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ রোমাঞ্চকর। প্রতিবার ফ্রেশ একটা টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ শুরু করা দারুণ একটা ব্যাপার। আশা করি, ছেলেরা মাঠে গিয়ে প্রক্রিয়া মেনে চলবে, সময়টা উপভোগ করবে। যত বেশি সম্ভব ম্যাচ জিতবে। দেশের বাইরে সেটা জিততে পারা গুরুত্বপূর্ণ, যেন মোমেন্টামটা দেশে নিয়ে যেতে পারি।’
শুধু নিউজিল্যান্ডই নয়, গতকাল অনুশীলন করেছে বাংলাদেশ দলও। পরশু দলের সঙ্গে না গেলেও গতকাল একই ফ্লাইটে ঢাকা থেকে সিলেটে গিয়েছেন বাংলাদেশ দলের অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত।