গ্রামের মানুষ বিশেষ করে শিশু–কিশোরদের কাছে একটি পরিচিত নাম হাওয়াই মিঠাই। একসময় বিরামপুরসহ দেশের বিভিন্ন গ্রামাঞ্চলে হাওয়াই মিঠাইয়ের ফেরিওয়ালা দেখতে পাওয়া যেত। কিন্তু কালের বিবর্তন আর আধুনিকতার ছোঁয়ায় এটি এখন আর খুব বেশি দেখতে পাওয়া যায় না।
জানা যায়, হাওয়ার সঙ্গে এই মিঠাই নিমেষে বিলীন হয়ে যায় বলেই এর নাম ‘হাওয়াই মিঠাই’। বিশেষ করে গ্রামের শিশুরা এই মিঠায়ে খেয়ে বেশি আনন্দ পায়। বড়রাও এর স্বাদ থেকে পিছিয়ে থাকেন না। দাম কম হওয়ায় সবার আগ্রহ থাকে এই মিঠাইয়ের প্রতি।
ঐতিহ্যগতভাবে বাংলার বিভিন্ন মেলা এবং গ্রামের পথ, ঘাট, পাড়া–মহল্লায় এবং বিশেষ করে গ্রামের ধান কাটার মৌসুমে দেখা পাওয়া যায় হাওয়াই মিঠাই ফেরিওয়ালাদের। তাঁরা পিতল বা কাঁসার ঘণ্টায় টিং টিং শব্দ তুলে শিশু-কিশোরদের দৃষ্টি কাড়েন।
বিরামপুরের খয়েরপাড়া গ্রামের মামুনুর রশিদ জানান, তিনি আজও ভুলতে পারেন না সেই ‘হাওয়াই মিঠাই’র স্বাদ। এখনো গ্রামে গ্রামে হাওয়াই মিঠাই বিক্রেতা এলে তিনি তা কিনে শিশুদের সঙ্গে তাল মিলিয়ে মজা করে খান।
তিনি বলেন, আগে ছোটবেলায় যখন বাবা-চাচাদের সঙ্গে গ্রামের বাজারে বা মেলায় যেতাম, তখন প্রথম বায়নাটি ছিল ‘হাওয়াই মিঠাই’ খাওয়ার। শুধু চিনিকে তাপ দিয়ে গলিয়ে তা একটি হাতে ঘোরানো জাঁতায় পিষে অল্প সময়ে তৈরি করা হয় এই ‘হাওয়াই মিঠাই’।
ক্ষেতলাল উপজেলা থেকে বিরামপুরে আসা ‘হাওয়াই মিঠাই’ বিক্রেতা শফিকুল ইসলাম জানান, তিনি প্রায় ৮ বছর ধরে ‘হাওয়াই মিঠাই’ বিক্রি করছেন। আগে সারা বছরই এ ব্যবসা করে সংসার চালাতেন। কিন্তু এখন বছরে তিন-চার মাস এ ব্যবসা করতে পারেন।