কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার আগেই নির্বাচনী আমেজে সরগরম হয়ে উঠেছে নগরী। নির্বাচন সামনে রেখে আগ্রহী মেয়র ও কাউন্সিলর প্রার্থীরা ইতিমধ্যে মাঠে নেমে পড়েছেন। দলীয় মনোনয়নপ্রত্যাশী অনেক প্রার্থীর রঙিন পোস্টার ও ব্যানার নগরীর বিভিন্ন স্থানে শোভা পাচ্ছে। আবার কেউ কেউ মিছিল-মিটিং বা সামাজিক যোগযোগমাধ্যমেও নিজের প্রার্থিতা ঘোষণা করছেন।
এদিকে গতকাল বুধবার সিটি করপোরেশন নির্বাচনকে কেন্দ্র করে মেয়র পদে প্রার্থিতা জানান ও উন্নয়ন প্রতিশ্রুতিসংবলিত লিফলেট বিতরণ শুরু করেছেন কেন্দ্রীয় আওয়ামী লীগের তথ্য ও গবেষণা উপকমিটির সদস্য, মহানগর আওয়ামী লীগের যুব ও ক্রীড়াবিষয়ক সম্পাদক আনিসুর রহমান মিঠু। নগরীর বিভিন্ন এলাকায় এ প্রচার চালান তিনি। আনিসুর রহমান মিঠু বলেছেন, দলকে সুসংগঠিত করতে, দলের নেতা-কর্মীদের মূল্যায়ন করতে ও কুমিল্লা নগরীকে সুন্দর করে সাজাতে নির্বাচন করতে চাই।’
নির্বাচন কমিশন সূত্রে জানা গেছে, চলতি মাসের শেষেই নির্বাচনের তফসিল ঘোষণা করার সম্ভাবনা রয়েছে। এপ্রিলে রমজান এবং মে মাসের প্রথম সপ্তাহে ঈদ হওয়ায় দ্বিতীয় সপ্তাহে কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচন হচ্ছে। এ লক্ষ্যে নতুন নির্বাচন কমিশন প্রাথমিক সভায় কর্মপ্রক্রিয়া নির্ধারণ করেছে বলে জানা গেছে।
নগরীর ১০ নম্বর ওয়ার্ডের বাসিন্দা সাইফ উদ্দিন বলেন, কুমিল্লার ইতিহাস-ঐতিহ্য রক্ষা করে একটি আধুনিক নগরী গড়বে—এমন মেয়র চাই।
কুমিল্লা নগরীর ৩ নম্বর ওয়ার্ডের বাসিন্দা আশিকুর রহমান আশিক বলেন, নগরীর অনেক বড় একটা প্রকল্প এসেছে। এ বৃহৎ প্রকল্প বাস্তবায়নে একজন শিক্ষিত ও দক্ষ মেয়র চাই।
নগরীর ১৪ নম্বর ওয়ার্ডের বাসিন্দা শাম্স তাবরীজ বলেন, একটি আধুনিক পরিচ্ছন্ন ও নান্দনিক নগরী গড়তে সহায়ক এমন মেয়র চাই।
বর্তমান কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের মেয়র সাক্কু বলেন, ‘আমি বিএনপি করি, দল নির্বাচন করুক আর না-ই করুক নগরবাসী চাইলে নির্বাচনের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেব। নগরীর গণমানুষের সঙ্গে আমার দীর্ঘদিনের সম্পর্ক। আমার সমর্থক আছে। তফসিল ঘোষণার পর প্রার্থিতার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নেব।’
কুমিল্লা মহানগর আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক আরফানুল হক রিফাত বলেন, ‘মহানগর আওয়ামী লীগ প্রার্থী করে আর কেন্দ্র থেকে আমাকে মনোনয়ন দিলে নির্বাচন করব। নগরীর ২৭টি ওয়ার্ডে সম্মেলন করে ওয়ার্ড কমিটি করা হয়েছে। মাঠ ও দল গোছানো আছে। বাকিটা দল ও প্রধানমন্ত্রীর সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করছে।’
কুমিল্লার আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা মো. দুলাল তালুকদার বলেন, ‘নতুন নির্বাচন কমিশন কুমিল্লা সিটি নির্বাচনের বিষয়ে দ্রুতই সিদ্ধান্ত নেবে। ইসির সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় আছি। নির্বাচনের সব প্রস্তুতি আমাদের রয়েছে।’