ঠাকুরগাঁওয়ের পীরগঞ্জ উপজেলার কৃষকেরা আমন ধান ঘরে তোলার পরপরই খেতে আলু রোপণে ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন। চলতি মৌসুমের শেষ সময়ে কোল্ড স্টোরে রাখা আলুর আশানুরূপ দাম পাওয়ায় কৃষকেরা আবারও আলু রোপণ করছেন।
উপজেলায় বিভিন্ন জমি থেকে আমন ধান কেটে নেওয়ার পর একই জমিতে আলুর চাষাবাদ করা হচ্ছে। অনেকে আলু রোপণ করার জন্য খেত প্রস্তুত করার কাজে ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন। এ অঞ্চলের মাটি আলু চাষের জন্য উপযোগী হওয়ায় তুলনামূলক অধিক জমিতে উচ্চ ফলনশীল জাতের আলু চাষ করেন চাষিরা। অন্যান্য রবি শস্যের চেয়ে আলু লাভজনক ফসল হওয়ায় কয়েক বছর ধরে এই অঞ্চলের কৃষকেরা আলু চাষ করে অর্থনৈতিকভাবে স্বাবলম্বী হচ্ছেন।
উপজেলা কৃষি বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, আলু চাষের লক্ষ্যমাত্রা ধরা হয়েছে ৪ হাজার ৬০০ হেক্টর জমিতে। কিন্তু চলতি মৌসুমে এবার ১ হাজার ১০০ হেক্টর বেশি জমিতে আলু চাষাবাদ করা হবে।
বর্তমানে যেসব জাতের আলুর বীজ কৃষকেরা রোপণ করছেন এর মধ্যে ডায়মন্ড, কাডিনাল, দেশীয় জাতের লাল পাকড়ী ও গ্রেনোলা বীজ উল্লেখযোগ্য। বেশি ফলনের আশায় কৃষকেরা এবার এসব বীজ সংগ্রহ করে রোপণ শুরু করেছেন।
উপজেলার জাবরহাট ইউনিয়নের আলুচাষি মো. মোস্তফা আলী বলেন, ‘আট একর জমিতে আলু চাষ করছি। গত বছর বোরো ধান ও চলতি বছর আমন ধানের বাজারদর কম হওয়ায় লোকসান গুনতে হয়েছে। তাই আমন ধানের ক্ষতি পুষিয়ে নিতে বেশি লাভের আশায় আলু চাষে ব্যস্ত হয়ে পড়েছি।’
এ ব্যাপারে উপজেলার উপসহকারী কৃষি কর্মকর্তা মো. রফিকুল ইসলাম জানান, আমন ধান কাটা মাড়াইয়ের পর ওই জমিতে আলু চাষাবাদ শুরু হয়েছে। আলু রোপণের জন্য কার্তিক মাসের দ্বিতীয় সপ্তাহ থেকে অগ্রহায়ণ মাসের প্রথম সপ্তাহ পর্যন্ত উপযুক্ত সময়। তাই এই সময়ের মধ্যে আলু চাষের জন্য কৃষকেরা ব্যাপক প্রস্তুতি নিয়ে রোপণ শুরু করেছেন। লক্ষ্যমাত্রার অধিক জমিতে আলু চাষাবাদের প্রস্তুতি নেওয়া হলেও বীজের কোনো সমস্যা নেই বলে এই কৃষি কর্মকর্তা জানান।