দেশের এভিয়েশন খাতে দ্রুত প্রবৃদ্ধি বাড়ছে জানিয়ে বিমান ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী মাহবুব আলী বলেছেন, গত ৫০ বছরে দেশের পর্যটন খাত ও এভিয়েশন সেক্টরে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন এসেছে। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নেতৃত্বে ধারাবাহিক উন্নয়নের মাধ্যমে এভিয়েশন খাত আন্তর্জাতিক মানে উন্নীত হয়েছে।
গতকাল সোমবার ঢাকার হজরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের ভিভিআইপি টার্মিনালের অপেক্ষাগারে অনুষ্ঠিত ‘স্বাধীনতার সুবর্ণজয়ন্তী ও বাংলাদেশের অর্জন’ শীর্ষক সেমিনারে প্রধান অতিথির বক্তব্যে বিমান প্রতিমন্ত্রী এসব কথা বলেন। সেমিনারটির আয়োজন করে বাংলাদেশ বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষ (বেবিচক)।
দেশের বিদ্যমান তিনটি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের পাশাপাশি কক্সবাজার ও সৈয়দপুর বিমানবন্দরকেও আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে উন্নীত করা হচ্ছে জানিয়ে প্রতিমন্ত্রী আরও বলেন, ‘দেশের আকাশপথের পরিধি বাড়ছে এবং সারা দেশের বিমান পরিবহন, অবকাঠামোর উন্নয়ন করা হচ্ছে। দেশের এভিয়েশন খাতে তাই দ্রুত প্রবৃদ্ধি বাড়ছে।’
মাহবুব আলী জানান, বর্তমানে তিনটি দেশীয় এয়ারলাইনসের সঙ্গে আরও দুটি নতুন এয়ারলাইনস যুক্ত হতে যাচ্ছে। পর্যটনশিল্পের আয়তন বেড়েছে। পর্যটনের মহাপরিকল্পনা প্রণয়নেরও কাজ চলছে।
সেমিনারের মুখ্য আলোচক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান স্মৃতি জাদুঘরের কিউরেটর মো. নজরুল ইসলাম খান বলেন, দেশের এভিয়েশন খাত অনেক সমৃদ্ধ হয়েছে। যাত্রীসংখ্যা বেড়েছে প্রায় ২২ গুণ। ১৯৮০ সালে দেশের এভিয়েশন খাতের যাত্রী ছিল মাত্র ৬ লাখ। বর্তমানে যাত্রীসংখ্যা প্রায় ১ কোটি ৩৬ লাখ।
অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন বেসরকারি বিমান ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ের সচিব মোকাম্মেল হোসেন, বেবিচকের সদস্য (প্রশাসন) মিজানুর রহমান, পর্যটন করপোরেশনের চেয়ারম্যান মো. হান্নান মিয়া প্রমুখ।