কাউখালীতে ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচনকে কেন্দ্র করে দুই পক্ষের সংঘর্ষে নৌকার নির্বাচনী কার্যালয় ভাঙচুর করা হয়েছে। এতে ৯ জন আহত হয়েছেন। গত শনিবার রাতে উপজেলার চিরাপাড়া–পারসাতুরিয়া ইউনিয়নে এ ঘটনা ঘটে।
সংঘর্ষের ঘটনায় জড়িত থাকার অভিযোগে গতকাল রোববার দুপুরে পুলিশ অভিযান চালিয়ে ৫ জনকে গ্রেপ্তার করে। গ্রেপ্তারকৃতরা হলেন প্রিন্স খান, মনির খান, হেলাল খান, বাহার খান ও তরিকুল হক খান। তাঁদের জেলহাজতে পাঠানো হয়েছে।
সংঘর্ষে আহতরা হলেন নৌকা প্রতীকের সমর্থক আবুল খান মওদুদ, মিন্টু তালুকদার, মামুন মোল্লা, এনায়েত সরদার, মাইনুল ইসলাম, বেলায়েত শিকদার, ফরহাদ হোসেন তালুকদার এবং সাইকেল প্রতীকের সেকেন্দার খান ও সুমন খান।
স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, উপজেলার চিরাপাড়া-পারসাতুরিয়া ইউনিয়নে আওয়ামী লীগ মনোনীত নৌকা মার্কায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন মাহমুদ খান খোকন ও জাতীয় পার্টি–জেপি সমর্থিত সাইকেল মার্কায় প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন বজলুর রহমান নান্নু। নির্বাচনকে কেন্দ্র করে দুই পক্ষের কথা–কাটাকাটির একপর্যায়ে সংঘর্ষ বাঁধে। সংঘর্ষে নৌকার নির্বাচনী কার্যালয় ভাঙচুর করা হয়।
সাইকেল মার্কার প্রার্থী বজলুর রহমান নান্নু বলেন, ‘এ ঘটনার ব্যাপারে আমি কিছুই জানি না। আমি ঘটনাস্থলে ছিলাম না। আমার সমর্থকরাও ওখানে ছিল না। ৩য় পক্ষের কেউ এই সংঘর্ষের ঘটনা ঘটিয়ে আমার ওপর দোষ চাপানোর চেষ্টা করছে।’
নৌকা মার্কার প্রার্থী মাহমুদ খান খোকন জানান, ‘বজলুর রহমান নান্নু মিথ্যা বলেছে। ঘটনায় সে ছিল, তাঁর ছেলেরাও ছিল। এতে আমার সাতজন কর্মী আহত হয়েছেন।’
কাউখালী থানার ওসি বনি আমিন জানান, নৌকা প্রতীকের প্রার্থী মাহামুদ খান খোকন বাদী হয়ে থানায় মামলা করেছেন। সংঘর্ষে জড়িত থাকার অভিযোগে ৫ জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।