বর্ষার শেষ সময়ে এসে পদ্মায় নাব্য সংকটে ব্যাহত হচ্ছে মাঝিরঘাট-শিমুলিয়া নৌপথে লঞ্চ চলাচল। প্রায়ই মাঝিরঘাট এলাকায় থাকা ডুবোচরে আটকে যাচ্ছে এই রুটে চলাচলকারী নৌযান। ফলে ঘাট থেকে ছেড়ে যাওয়া প্রতিটি লঞ্চকেই ভাটির দিকে অতিরিক্ত ৫০০ মিটার নৌপথ ঘুরে চলাচল করতে হচ্ছে। এতে করে অতিরিক্ত সময় ও জ্বালানি দরকার হচ্ছে নৌযানগুলোর। সংকট সমস্যা নিরসনে ডুবোচর চিহ্নিত করে খনন কাজ শুরু করেছে বিআইডব্লিউটিএ।
ঘাট কর্তৃপক্ষ ও বিআইডব্লিউটিসি জানায়, বর্ষার সময় জোয়ারের পানিতে ভেসে আসা পলি ও বালি জমে মাঝিরঘাট এলাকায় ডুবোচরের সৃষ্টি হয়েছে। তাই পানি কমার সঙ্গে সঙ্গে মাঝিরঘাট লঞ্চ ঘাটের খুব কাছেই নাব্য সংকট দেখা দিয়েছে। পদ্মায় তীব্র স্রোত ও পদ্মা সেতুর সঙ্গে বারবার ফেরির ধাক্কা লাগার ঘটনায় গত ১৮ আগস্ট থেকে বন্ধ রয়েছে শিমুলিয়া বাংলাবাজার রুটে ফেরি চলাচল। ফলে পদ্মা পাড়ি দিতে লঞ্চের ওপর নির্ভর করতে হয় দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ২১ জেলার মানুষকে। ফেরি বন্ধ থাকায় যাত্রীদের চাপ বেড়েছে মাঝিরঘাট লঞ্চঘাটে। তার ওপর গত কয়েকদিন যাবৎ নাব্য সংকটে লঞ্চ চলাচল ব্যাহত হওয়ায় ভোগান্তিতে পড়েছে এই রুটে চলাচলকারী যাত্রীরা। ডুবোচরে লঞ্চ আটকে যাওয়ায় ঘণ্টার পর ঘণ্টা নদীতে আটকা থাকতে হচ্ছে অনেককে।
ঢাকা থেকে জাজিরা যাওয়ার পথে লঞ্চে পদ্মা পাড়ি দেওয়ার সময় মাঝির ঘাট এলাকায় ডুবোচরে আটকা পড়েন সিরাজ জমাদ্দার। দীর্ঘ প্রায় ৩০ মিনিটের প্রচেষ্টায় ডুবোচর থেকে নেমে তীরের নোঙর করে তাকে বহন করা লঞ্চটি। তীরে এসে সিরাজ জমাদ্দার জানান, মূল নদী পাড় হওয়ার পর থেকেই আস্তে আস্তে চালছিল লঞ্চটি। মাঝিরঘাটের কাছাকাছি আসলে হঠাৎ লঞ্চ কিসের সঙ্গে যেন ধাক্কা লেগে থেমে যায়। এতে করে লঞ্চের মধ্যে থাকা সকল যাত্রীরা আতঙ্কিত হয়ে পড়ে। ফোর ইস্টার শিপিং লাইন্স এম-১১৪৪৩ এর সারেং শাহ আলম হাওলাদার বলেন, নদীতে ডুবোচর পড়ায় লঞ্চ চালাতে সমস্যা হচ্ছে। বাঁশের সাহায্যে পানি মেপে ধীর গতিতে লঞ্চ চালাতে হয়।
মাঝিরঘাটে বিআইডব্লিউটিএ কর্মকর্তা ঘাট ইনচার্জ আব্দুল্লাহ এনাম বলেন, সংকট নিরসনে গত রোববার সকাল থেকে খনন কাজ শুরু করেছে বিআইডব্লিউটিএ। দুই-তিন দিনের মধ্যে খনন কাজ শেষ করা হবে।