পাবলো নেরুদা ছিলেন চিলির একজন রাজনীতিবিদ, কূটনীতিক ও নোবেল বিজয়ী কবি। তাঁকে লাতিন আমেরিকার সর্বশ্রেষ্ঠ কবিদের একজন হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
নেরুদার জন্ম ১৯০৪ সালের ১২ জুলাই চিলির পারালে। তাঁর পুরো নাম রিকার্দো নেফতালি রেয়াসই বাসোয়ালতো। ‘পাবলো নেরুদা’ তাঁর নিজের দেওয়া ছদ্মনাম। মাত্র ১৩ বছর বয়স থেকে তিনি কবিতা লেখা শুরু করেন।
১৯২৩ সালে প্রকাশিত হয় তাঁর প্রথম কবিতার বই ‘গোধূলি লগ্ন’। ১৯২৪ সালে প্রকাশিত হয় ‘কুড়িটা প্রেমের কবিতা ও একটি নিরাশার গান’। সাহিত্যজগতে ঝড় তুললেন দুটি কবিতার বইয়ের মাধ্যমে।
নেরুদা তাঁর কবিতা ও রাজনৈতিক সক্রিয়তার জন্য বিশ শতকের লাতিন আমেরিকার অন্যতম বিশিষ্ট ব্যক্তিত্ব। তাঁর রাজনৈতিক সক্রিয়তার মধ্যে উল্লেখযোগ্য হলো—বিদেশে মার্কিন হস্তক্ষেপের সমালোচনা, স্প্যানিশ গৃহযুদ্ধের নিন্দা করা এবং চিলির কমিউনিস্ট পার্টিকে সমর্থন করা। তাঁর বই ৩৫টিরও বেশি ভাষায় অনূদিত হয়েছে।
১৯২৭ সালে মাত্র ২৩ বছর বয়সে আর্থিক অনটনের কারণে রেঙ্গুনে (বর্তমানে মিয়ানমার) চিলির রাষ্ট্রদূত হিসেবে সরকারি চাকরিতে যুক্ত হন। পরবর্তী সময়ে একই দায়িত্ব পালন করেন তৎকালীন সিলোনের কলম্বোয়, বাটাভিয়ায় (জাভা) ও সিঙ্গাপুরে। ১৯৩৪ সালে তিনি চিলির রাষ্ট্রদূত হয়ে স্পেনে যান।
স্পেনের গৃহযুদ্ধের সময় ১৯৩৬-৩৭ সালে পারিতে ফ্রাঙ্কোর ফ্যাসিস্ট সরকারের বিরুদ্ধে সংগঠন গড়ে তোলেন এবং নানা স্থানে বক্তৃতা দেন।
স্প্যানিশ কবি ফেদেরিকো গারসিয়া লোরকার সঙ্গে তাঁর সখ্য ছিল।
১৯৪৫ সালে তিনি চিলির দুটি প্রদেশের কমিউনিস্ট পার্টির পক্ষে সিনেটর নির্বাচিত হন। একজন সিনেটর হিসেবে প্রেসিডেন্ট গাব্রিয়েল গনসালেস বিদেলার সরকারের সমালোচনা করার কারণে নেরুদাকে চার বছরের জন্য জোরপূর্বক নির্বাসনে পাঠানো হয়। ১৯৪৪ সালের শেষের দিকে আনুষ্ঠানিকভাবে চিলির কমিউনিস্ট পার্টিতে যোগ দেন তিনি। ১৯৭১ সালে সাহিত্যে নোবেল পুরস্কার পান।
১৯৭৩ সালে ক্যানসারে আক্রান্ত হন নেরুদা। সে বছরের ২৩ সেপ্টেম্বর সন্ধ্যায় সান্তিয়াগোর সান্তা মারিয়া ক্লিনিকে মারা যান পাবলো নেরুদা।