বিশুদ্ধ পানি নিশ্চিত না করেই হঠাৎ পানির দাম তিন গুণ বাড়িয়েছে রাজশাহী পানি সরবরাহ ও পয়োনিষ্কাশন কর্তৃপক্ষ (ওয়াসা)। ১ ফেব্রুয়ারি থেকে কার্যকর হয়েছে নতুন দাম। এতে খেপে উঠেছেন রাজশাহী মহানগরবাসী। প্রতিবাদে বিভিন্ন সংগঠন রাস্তায় নামছে। প্রতিবাদকারীরা বলছেন, প্রতিষ্ঠার এত বছর পরও পানির মান ঠিক করতে পারেনি ওয়াসা। কিছুদিন আগে খোদ ওয়াসার পরীক্ষাতেই পানিতে পাওয়া গেছে মানবদেহের জন্য ক্ষতিকর ‘কলিফর্ম’ ব্যাকটেরিয়া। বিশুদ্ধ পানি নিশ্চিত না করে দাম বাড়ানো অযৌক্তিক।
এদিকে পানির দাম বাড়ানোর আগে গণশুনানিও করা হয়নি। তাই বাড়তি বিল নগরবাসী পরিশোধ করবে না। তিন গুণ মূল্যবৃদ্ধির সিদ্ধান্ত থেকে সরে না এলে রাজশাহীবাসী কঠোর আন্দোলন গড়ে তুলবে বলেও বিভিন্ন সংগঠনের পক্ষ থেকে বলা হচ্ছে।
গত সোমবার রাজশাহী রক্ষা সংগ্রাম পরিষদের আয়োজনে মানববন্ধন ও সমাবেশ অনুষ্ঠিত হয়েছে। সমাবেশ থেকে বলা হয়েছে, দাম বাড়াতে হলে আগে বিশুদ্ধ পানি নিশ্চিত করতে হবে। তারপর গণশুনানি করে পানির দাম নির্ধারণ করতে হবে। মহানগর জাসদ এবং ওয়ার্কার্স পার্টির নগর কমিটি আলাদা বিবৃতি দিয়ে পানির বর্ধিত দাম প্রত্যাহারের আহ্বান জানিয়েছে।
গতকাল বুধবার মানববন্ধনও করেছে নগর ওয়ার্কার্স পার্টি। সকালে সাহেববাজার জিরো পয়েন্টে এই কর্মসূচি পালিত হয়। অবিলম্বে এই সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার না করলে ওয়াসা ঘেরাও করার হুঁশিয়ারি দিয়েছেন দলটির নেতারা। কর্মসূচিতে ওয়ার্কার্স পার্টিসহ যুবমৈত্রী, ছাত্রমৈত্রী, নারী মুক্তি সংসদ ও জাতীয় শ্রমিক ফেডারেশনের বিভিন্ন স্তরের নেতা-কর্মীরা অংশ নেন।
নগর ওয়ার্কার্স পার্টির সম্পাদকমণ্ডলীর সদস্য এন্তাজুল হক বাবু সমাবেশে সভাপতিত্ব করেন। বক্তৃতা করেন নগর কমিটির সাধারণ সম্পাদক দেবাশিষ প্রামাণিক দেবু, সম্পাদকমণ্ডলীর সদস্য বীর মুক্তিযোদ্ধা আবুল কালাম আজাদ, নাজমুল করিম অপু, মনিরুজ্জামান মনির, মহানগর ছাত্রমৈত্রীর সভাপতি ওহিদুর রহমান প্রমুখ। মানববন্ধন সঞ্চালনা করেন দলের মহানগর সম্পাদকমণ্ডলীর সদস্য মনির উদ্দীন পান্না।
বক্তারা বলেন, ওয়াসার নেওয়া এ ধরনের সিদ্ধান্ত রাজশাহীবাসীর জন্য জুলুম। অধিকাংশ মানুষের রোজগারের তেমন বড় কোনো উৎস নেই। করোনাকালে মানুষের ব্যবসা-বাণিজ্যও তেমন নেই। এমন পরিস্থিতিতে পানির দাম তিন গুণ বাড়ানো পুরোপুরি আত্মঘাতী।
মানববন্ধনে ওয়ার্কার্স পার্টির নেতারা বলেন, প্রতিশ্রুতি থাকলেও ওয়াসা সেবার মান বাড়ায়নি। ওয়াসার পানি পানের অনুপযোগী। প্রতিনিয়ত পানিতে ময়লা আসে। এমন পরিস্থিতিতে পানির দাম তিন গুণ বাড়ানো কোনো যুক্তির মধ্যেই পড়ে না।
সিদ্ধান্ত প্রত্যাহার না করলে ওয়াসা ঘেরাওয়ের হুমকি দিয়ে বক্তারা বলেন, এখনই দাম না বাড়িয়ে পানি নিয়ে নগরবাসীর অভিযোগগুলো আমলে নিতে হবে। তারপর গণশুনানি ও আলোচনা করতে হবে। তা না করলে ওয়াসা ঘেরাও করতে বাধ্য হব।
এ বিষয়ে রাজশাহী ওয়াসার ব্যবস্থাপনা পরিচালক জাকীর হোসেন বলেন, ‘পানির নতুন দাম ১ তারিখ থেকেই কার্যকর হয়েছে। এখন তা প্রত্যাহার কিংবা পুনর্বিবেচনার সুযোগ নেই। ওয়াসা আইনে এটা নেই। তবে আমরা স্বীকার করি, পানির মান নিয়ে সমস্যা আছে। আমরা সেই সমস্যার সমাধান করতে চাই। পানির মূল্যবৃদ্ধি এই উদ্যোগেরই অংশ।’