ঠাকুরগাঁওয়ের পীরগঞ্জে শীতের আগমনী বার্তায় লেপ তৈরিতে ব্যস্ত হয়ে পড়েছেন কারিগরেরা। শীত নিবারণের আগাম প্রস্তুতি হিসেবে লেপ-তোশক বানাতে ক্রেতারাও ভিড় করছেন সংশ্লিষ্ট দোকানে। অনেকেই আবার ব্যস্ত নিজের পুরোনো লেপ-তোশক মেরামতের কাজে।
স্থানীয় ব্যবসায়ী ও কারিগরেরা জানান, গত বছরের তুলনায় এবারের শীতে লেপ-তোশকের চাহিদা একটু বেশি দেখা যাচ্ছে। কিন্তু এই অঞ্চলে এখনো ধান কাটা পুরোপুরি শুরু হয়নি। তাই গ্রামাঞ্চল থেকে লেপ-তোশকের চাহিদা তেমন আসছে না। তবে শীত বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে চাহিদা বাড়তে পারে এমনটাই আশা করছেন ব্যবসায়ীরা।
প্রচলিত রীতি অনুযায়ী পৌষ ও মাঘ মাস শীতকাল। তবে বাংলাদেশে কার্তিক মাসের প্রথম দিকেই বৃষ্টি হওয়ার কারণেই শীতের আগমনী বার্তা শুরু হয়। তাই শীত মোকাবিলায় আগাম প্রস্তুতি হিসেবে ব্যবসায়ীরা গ্রাহকের চাহিদা অনুযায়ী লেপ-তোশক তৈরি করে দোকানে মজুত করে রাখছেন।
উপজেলা ও পৌর শহরের বিভিন্ন দোকানে খোঁজ নিয়ে দেখা গেছে শীতের আগাম প্রস্তুতির জন্য লেপ-তোশক বানাতে দোকানে ভিড় করছেন ক্রেতারা। কারিগরেরাও এসব তৈরিতে ব্যস্ত।
এ বছর একটি লেপ তৈরি করতে ৯০০ টাকা থেকে ১ হাজার ৫০০ টাকা পর্যন্ত খরচ হচ্ছে। তোশক বানাতে খরচ পড়ছে ১ হাজার টাকা থেকে সর্বোচ্চ ৩ হাজার টাকা। এ ক্ষেত্রে একটি লেপ বা তোশক তৈরিতে একজন কারিগর ১৬০ টাকা করে মজুরি পান।
পৌর শহরের সোহেল কারিগর লিটন জানান, একটি লেপ বা তোশক তৈরিতে একজন কারিগরের সময় লাগে ১ ঘণ্টা। এভাবে একজন কারিগর দিনে ৮ থেকে ১০টি লেপ বা তোশক তৈরির কাজ করে থাকেন।
পৌর শহরের ইমদাদ হোসেন জানান, শীত মৌসুমে তিন মাস কারিগররা যে হারে লেপ-তোশক তৈরির কাজ পান, বছরের বাকি সময় তাঁদের এই কাজ থাকে না।