ভালুকায় ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচন সামনে রেখে চেয়ারম্যান, সংরক্ষিত ও সাধারণ সদস্য প্রার্থীরা প্রচারে ব্যস্ত সময় পার করছেন। তবে স্বাস্থ্যবিধি মানছেন না অধিকাংশ প্রার্থীর কর্মী ও সমর্থক। পরছেন না মাস্ক, সামাজিক দুরত্ব নিশ্চিত হচ্ছে না। এতে সংক্রমণ বাড়ার আশঙ্কা করা হচ্ছে।
সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, উপজেলার ১১টি ইউপিতে চেয়ারম্যান পদে ৬০ জন, সংরক্ষিত মহিলা সদস্য পদে ১৩৯ জন ও সাধারণ সদস্য পদে ৩৯৫ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। আগামী ৩১ জানুয়ারি ষষ্ঠ ধাপে ইউপি নির্বাচনে ইভিএমের মাধ্যমে ১২২টি কেন্দ্রে ভোট গ্রহণ হবে।
বিভিন্ন ইউনিয়ন ঘুরে দেখা যায়, অনেকের মুখেই মাস্ক নেই। দল বেঁধে মিছিল, সভা সমাবেশ করছেন প্রার্থী এবং তাঁদের কর্মী ও সমর্থকেরা। কর্মী সভা, উঠান বৈঠক ও সমাবেশে নারীদের উপস্থিতি লক্ষণীয়। নির্বাচনের প্রচারে ভুভুজেলার শব্দে সাধারণ মানুষ অতিষ্ঠ।
ভোটাররা বলছেন, প্রার্থীরা দল বেঁধে বাড়ি বাড়ি ঘুরছেন। তবে মাস্কবিহীন অবস্থায় তাঁরা ভোটারের সঙ্গে কুশল বিনিময় ও করমর্দন করছেন। এ নিয়ে উপজেলা প্রশাসনও কার্যকর কোনো উদ্যোগ নেয়নি।
ডাকাতিয়া ইউনিয়নের রফিকুল ইসলাম বলেন, ‘নির্বাচনী প্রচারে সবার স্বাস্থ্যবিধি মানা দরকার। বিভিন্ন কর্মসূচিতে মানুষের সমাগম হচ্ছে প্রচুর। এতে সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়ার সম্ভাবনা রয়েছে।’
কাচিনা ইউনিয়নের হুমায়ুন আহমেদ বলেন, ‘গ্রামের মানুষ দল বেঁধে নির্বাচনী প্রচার চালাচ্ছে। এখানে স্বাস্থ্যবিধি উপেক্ষিত।’
তবে হবিরবাড়ী ইউপির একজন প্রার্থী দাবি করেন, স্বাস্থ্যবিধি মেনেই নির্বাচনী প্রচার চালাচ্ছেন তিনি।
এ বিষয়ে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা (ইউএনও) সালমা খাতুন বলেন, সরকারি নির্দেশনা অনুযায়ী সবাইকে স্বাস্থ্যবিধি মেনেই নির্বাচনী প্রচার চালাতে হবে।