গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সুপার টুয়েলভে সব ম্যাচ জিতে সেমিফাইনালে উঠেছিল পাকিস্তান। অথচ এবার ‘ধুঁকে ধুঁকে’ শেষ চারে উঠলেও পাকিস্তানের ভালো সম্ভাবনা দেখছেন তাদের পরামর্শক ম্যাথু হেইডেন।
ভারত ও জিম্বাবুয়ের কাছে হেরে শুরুতেই পাকিস্তানের বিদায়ের রব ওঠে। পরে টানা তিন জয়ে নাটকীয়ভাবে শেষ চারে জায়গা করে নেয় তারা। ঘুরে দাঁড়ানো পাকিস্তানের পক্ষেই বাজি ধরলেন হেইডেন, ‘এই পাকিস্তানকে মোকাবিলা করা যেকোনো দলের জন্য কঠিন।’
এই দলটির মধ্যে কী পরিবর্তন এসেছে যে এবার নকআউট জিতবে? গতকাল সেমিফাইনাল পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে তার উত্তর দিলেন হেইডেন, ‘আমি দুর্দান্ত পরিবর্তন দেখেছি দলটির। প্রতিকূলতার চ্যালেঞ্জ নিয়েছে। আমরা যেভাবে প্রস্তুত হয়েছি তা চমৎকার।’
পেসাররা পাকিস্তানের বড় শক্তি। নিজেদের দিনে শাহিন আফ্রিদি, হারিস রউফ, নাসিম শাহ ও মোহাম্মদ ওয়াসিমরা যেকোনো দলের ব্যাটিং অর্ডার চুরমার করে দিতে পারে। এই চার ‘স্পিড স্টারেই’ আস্থা হেইডেনের, ‘আমরা শাহিনকে পেয়েছি। সে চোট নিয়ে টুর্নামেন্টে এসেছিল। আমাদের চারজন দ্রুতগামী বোলার আছে। তারা সবাই নিজ নিজ জায়গায় সেরা।’
টপ অর্ডারদের ব্যাটে রান নেই। মিডল অর্ডার ও লেজের ব্যাটটাররা টেনেছেন পাকিস্তানকে। তবে সেমিতে ওপেনার বাবর আজম বিশেষ কিছু করবেন মনে করেন হেইডেন, ‘বাবর প্রতিকূলতার মধ্যে আছেন। তাকে আরও বড় কিছু করতে হবে। আমরা বাবরের কাছ থেকে খুব বিশেষ কিছু দেখতে যাচ্ছি।’