চারঘাট উপজেলায় বাড়ির পাশের পরিত্যক্ত জমিতে লাউ চাষ জনপ্রিয় হয়ে উঠছে। উপজেলার সরদহ ও নিমপাড়া ইউনিয়নের সবজি চাষিরা লাউ চাষ করে স্বাবলম্বী হয়ে উঠেছেন।
এলাকার কয়েকজন বাসিন্দার সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, ধান, গম ও আলু চাষে খরচ বেশি, লাভ কম। অবশেষে সবজি চাষ করে তাঁদের ভাগ্য ফিরেছে। প্রতিটি পরিবারে এসেছে সচ্ছলতা। পাল্টে গেছে পুরো গ্রামের দৃশ্যপট। চার দিকে এখন সবজির খেত। কোনো জমিও পরিত্যক্ত হিসেবে পড়ে থাকছে না। সবজি হিসেবে লাউয়ের চাষ জনপ্রিয় হয়ে উঠছে।
সরদহ ইউনিয়নের খোর্দগোবিন্দপুর গ্রামে গিয়ে দেখা যায়, অধিকাংশ পরিবার তাঁদের বাড়ির পাশের পরিত্যক্ত জমিতে ও কৃষি জমিতে লাউ চাষ শুরু করেছেন। অক্টোবর মাসের দ্বিতীয় সপ্তাহ থেকে ফেব্রুয়ারি মাসের দ্বিতীয় সপ্তাহ পর্যন্ত-এই চার মাস খেত থেকে লাউ মিলবে। প্রতিটি লাউ খেত থেকে গড়ে ১৫-২০ টাকায় বিক্রি হচ্ছে।
খোর্দগোবিন্দপুর গ্রামের লাউ চাষি হাবিবুর রহমান আজকের পত্রিকাকে বলেন, ‘তিনি বাড়ির পাশের ২০ শতাংশ জমিতে লাউ চাষ করেছেন।’
এ বিষয়ে জানতে চাইলে উপজেলা ভারপ্রাপ্ত কৃষি কর্মকর্তা সাইফুল্লাহ আহম্মদ বলেন, ‘আবহাওয়া অনুকূলে ছিল। লাউ চাষ লাভজনক হওয়ায় অনেকেই সবজি হিসেবে লাউ চাষে ঝুঁকছেন। এতে প্রয়োজনীয় পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে।’