দেশের বাজারে গত বুধবার থেকে ডিজেলের দাম প্রতি লিটারে ১৫ টাকা করে বাড়লেও নোয়াখালীতে গতকাল বৃহস্পতিবার পর্যন্ত বাস ভাড়া বাড়েনি। তবে জেলা পরিবহন মালিক সমিতি বলছে, আগামীকার শুক্রবার (আজ) কেন্দ্রীয়ভাবে ভাড়া বাড়ানোর বিষয়ে সিদ্ধান্ত আসবে। পর্যাপ্ত পরিমাণে যাত্রী না পাওয়া এবং তেলের দাম বৃদ্ধির কারণে গাড়ি বন্ধ রাখারও সিদ্ধান্ত নিচ্ছেন কয়েকজন বাসমালিক।
গতকাল জেলার মাইজদী ও চৌমুহনীর কয়েকটি বাস কাউন্টার ঘুরে দেখা যায়, পূর্বনির্ধারিত ভাড়ায় নোয়াখালী-ঢাকা, নোয়াখালী-চট্টগ্রাম রুটে গাড়ি চলাচল করছে। একই সঙ্গে আন্তজেলা সড়কগুলোতেও আগের ভাড়াই বলবৎ রয়েছে।
হিমাচল এক্সপ্রেস কাউন্টারের দায়িত্বে থাকা সোহেল হোসেন জানান, তেলের মূল্য বৃদ্ধির পরও গতকাল সকাল থেকে আগের মূল্য অনুযায়ী নোয়াখালী-ঢাকা রুটে এসি ৪০০ এবং ননএসি ৩৫০ টাকা করে নেওয়া হচ্ছে। ভাড়ার বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে গাড়ির মালিক পক্ষের নেতারা ঢাকা গিয়েছেন।
চৌমুহনী চৌরাস্তার বাঁধন, ইকোনো পরিবহনসহ কয়েকটি কাউন্টার ঘুরে দেখা গেছে, তারা সবাই আগের মতো ভাড়া নিচ্ছে। তবে অন্যদিনের তুলনায় গতকাল সপ্তাহের শেষ দিন হওয়ায় ঢাকামুখী যাত্রীর চাপ অনেকটা কম ছিল। ফলে বেশির ভাগ গাড়িকেই সিট খালি রেখে নির্দিষ্ট সময়ে ছেড়ে যেতে হয়।
একদিকে তেলের দাম বৃদ্ধি, অন্যদিকে যাত্রী কম হওয়ায় পরিবহন মালিক-শ্রমিকরা কিছুটা হতাশ। এরই মধ্যে পৌরসভার ট্যাক্স ২৫ টাকা ও শ্রমিক ইউনিয়নের ৩৫ টাকাসহ প্রতিদিন ৬০টা দিতে হয় তাদের।
এদিকে আগের ভাড়ায়ই চলছে সুগন্ধা, সুগন্ধা দ্রুতযান, উপকূল, আনন্দসহ আঞ্চলিক পরিবহনগুলো। চৌমুহনী-লক্ষ্মীপুর-রায়পুর-চাঁদপুর রুটে আনন্দ বাস ভাড়া নিচ্ছে যথাক্রমে ৫০, ৭০ ও ১৩০ টাকা। তবে কাউন্টারের দায়িত্বে থাকা কয়েকজন বলেন, প্রতিটি রুটে ১০-২০ টাকা করে ভাড়া বাড়ানো হতে পারে। ইকোনো সার্ভিসের জেনারেল ম্যানেজার লিটন বকশি বলেন, ‘আমরা যাত্রীদের কাছ থেকে পূর্বনির্ধারিত ভাড়াই এখনো নিচ্ছি।’
ঢাকা-নোয়াখালী রুট বাস মালিক সমিতির সভাপতি এনায়েত হোসেন বলেন, ‘আজ (গতকাল) সারা দিন আমাদের লোকসান দিয়ে যাত্রী পরিবহন করতে হয়েছে। ভাড়া বাড়ানো হবে কি না, কেন্দ্রীয় সিদ্ধান্ত অনুযায়ী এ বিষয়ে পরবর্তী ব্যবস্থা নেওয়া হবে।’