চতুর্থ ধাপে তারাকান্দার ১০টি ইউনিয়ন পরিষদ (ইউপি) নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে আগামী ২৬ ডিসেম্বর। এই নির্বাচন সামনে রেখে মনোনয়নপত্র যাচাই–বাছাইয়ের কাজ শেষ হয়েছে। আগামীকাল মঙ্গলবার প্রতীক বরাদ্দ দেওয়া হবে। এরপরই আনুষ্ঠানিক প্রচার শুরু করার কথা প্রার্থীদের। তবে এর আগে থেকেই নির্বাচনী আচরণবিধি লঙ্ঘন করে প্রচার শুরু করেছেন প্রার্থীরা।
ইউপি নির্বাচনের আচরণবিধি অনুযায়ী, প্রতীক বরাদ্দের আগে কোনো ধরনের নির্বাচনী প্রচারের সুযোগ নেই। তবে এ নিয়ম তোয়াক্কা না করে তফসিল ঘোষণার সঙ্গে সঙ্গেই মাঠে নেমে পড়েছেন সম্ভাব্য প্রার্থীরা।
মনোনয়নপত্র দাখিল শেষে তাঁদের অনেকেই প্রকাশ্যে বিপুলসংখ্যক লোকজন নিয়ে গণসংযোগ, সভা-সমাবেশ চালিয়ে যাচ্ছেন। দিচ্ছেন নানা প্রতিশ্রুতি। নির্বাচনে বিজয়ী হতে চাইছেন ভোট ও সমর্থন। এভাবে প্রতিদিন সকাল থেকে মধ্যরাত পর্যন্ত প্রচারে ব্যস্ত তাঁরা।
তারাকান্দার যেসব ইউপিতে চতুর্থ ধাপে নির্বাচন হচ্ছে সেগুলো হলো তারাকান্দা, বানিহালা, কাকনী, গালাগাঁও, বালিখাঁ, ঢাকুয়া, রামপুর, কামারিয়া, কামারগাঁও ও বিসকা।
নাম প্রকাশ না করার শর্তে একজন সম্ভাব্য চেয়ারম্যান প্রার্থী বলেন, ‘সব প্রার্থীই প্রচার চালাচ্ছেন। আমি যদি প্রতীকের আশায় বসে থেকে সময় নষ্ট করি তাহলে ভোটের মাঠে পিছিয়ে পড়তে হবে। এ কারণে তাদের দেখাদেখি আমিও প্রচারণায় নেমেছি।
চাড়িয়া গ্রামের একজন ভোটার বলেন, তফসিল ঘোষণার পরপরই অনেকে প্রচার শুরু করে দিয়েছেন। প্রতীক বরাদ্দে সময় পর্যন্ত অপেক্ষা করার প্রয়োজনও মনে করেননি। নির্বাচন কমিশনও কোনো ব্যবস্থা নিচ্ছে না। চেয়ারম্যান নির্বাচিত হওয়ার আগেই প্রার্থীরা নিয়মনীতির তোয়াক্কা করছেন না। চেয়ারম্যান নির্বাচিত হলে তাঁরা কি করবেন? এমন প্রশ্ন রাখেন এই ভোটার।
উপজেলা নির্বাচন কার্যালয় সূত্রে জানা গেছে, আসন্ন নির্বাচনে তারাকান্দার ১০টি ইউপিতে চেয়ারম্যান পদে ৭০ জন মনোনয়নপত্র জমা দিয়েছেন। এর মধ্যে যাচাই-বাছাইয়ে একজনের মনোনয়নপত্র বাতিল করা হয়েছে। ৬৯ জন চেয়ারম্যান প্রার্থী আছেন নির্বাচনী মাঠে। এ ছাড়া ১০টি ইউপিতে সাধারণ সদস্য পদে ৪২১ এবং সংরক্ষিত সদস্য পদে ১৩৪ জন প্রার্থী রয়েছেন।
নির্ধারিত সময়ের আগেই প্রচার শুরুর বিষয়ে জানতে চাইলে উপজেলা নির্বাচন কর্মকর্তা এ কে এম সাইদুজ্জামান বলেন, নির্বাচনী আচরণবিধি মেনে চলতে আমরা প্রার্থীদের বলে দিয়েছি। আচরণবিধি লঙ্ঘনে অভিযোগ পেলে আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে।